祁渊觉得尚如斯酸腐之气太重，这点事情都办不好，拍了个验尸好手就打发了过去。

隔一日，尚如斯又上门来了。

“事情还没解决？”祁渊有些不耐烦了。

尚如斯额头滴汗：“不瞒世子爷，事情变复杂了。如今是元家夫妇要验尸，而方外道长不让。”

祁渊惊异，一般都只有官府要验尸而家属不让的，这元家是什么情况。

“只要元家夫妇同意验尸，那就验，方外是外人，不用听他的。”

“可是……可是……”尚如斯小心翼翼地看了祁渊一眼，道：“道长说，元雪松是河神之子，要祭奠河神，要留全尸，不能验尸。这……方外道长已经把话放出来了，要在腊月初一，也就是今天祭奠河神，京师百姓都盼着来年风调雨顺，不愿耽搁祭典，此时正在府衙门前请愿，说是，一个本就该死的孩子换来年的风调雨顺十分值得……”

“请愿？”外面传来一个清脆的女声，是许多福和宋南枝进来了。

许多福秀眉狠狠一挑，道：“京师百姓居然为了一个道长而聚众请愿，祁表哥，这件事若是传到圣上耳里……”

宋南枝接着道：“祭祀河神的说法也太过玄乎，世间哪有这么多鬼怪仙人？大多不过是哗众取宠之人的把戏而已。我看这件事，还是要查一查。”

祁渊看着姿容明艳的宋南枝，心中的愁绪瞬间舒展开来。

“行，那我们去看一看。”

来到京兆府的时候，百姓已经将府衙门口围得水泄不通了。尚如斯费老大的力气挤进去，宣布了暂不验尸的决定，百姓们才收敛了怒吼，转而朝护城河而去。

祁渊等人在府衙后院见着了元家夫妇二人。得知元雪松要去祭奠河神，夫妇两人痛哭做一团，十分凄惨。

宋南枝上前安慰，道：“老人家放心，祭奠一结束，令孙的尸体还是会带回府衙验看。”

元家老妇边哭边道：“都祭祀了河神，哪里还有回来的道理？”

宋南枝回头看祁渊，祁渊道：“已经在河底铺了网，尸体一沉，我就着人悄悄捞出来。”

元家夫妇停了哭泣，眼中燃起希望的光。

——

护城河外，吉时已至，两岸已经围满了百姓，方外道长一挥拂尘，在徒弟的服侍下上了河中央大船的祭台。

宋南枝一行人在河岸边看着，见着方外道长仙姿缥缈，燃了香炉，请求河神接受祭品。

方外话音刚落，在下游穿戴一新的元雪松尸体竟然逆着水流渐渐飘上来，仿佛是听到了河神的召唤一般。

围观百姓啧啧称奇，就连来观看的元家夫妇也目瞪口呆，开始怀疑元雪松是否真的是河神之子了。

宋南枝皱眉，垫着脚看元雪松的尸体。

的确是自己漂上来的。

护城河的水算不上很浑浊，能看清楚，尸体下面是没有绑绳子的。

宋南枝回头问尚如斯，道：“方外道长要祭祀河神，是早就定下来的事，还是发现了元雪松是河神之子后起的意？”

“方外道长说，祭祀河神是早就定下的事，只是没有公布出来，正好遇上了河神之子，就速速献祭了。”

她和祁渊对视一眼，低声说了上次在京兆府衙门口方外玩的把戏，道：“我看这个方外就是个江湖术士，元家的死了个孙子，他就恰好要祭祀河神，这里头有猫腻。”

祁渊低声道：“方外在京师很有名，不太好对付——你是不是不信这些？”

“鬼神么？”宋南枝自嘲似地笑了笑。

“我倒宁愿有，这样的话，我也不必辛苦寻找当年的真相了。”

祁渊低头看着宋南枝的头顶，想安慰她，却见她很快就调整了心绪，朝他展露出一个清丽的笑，道：“世子爷晚上把尸体捞上来后叫我来看看吧，我倒想知道这个方外用的什么法子，让尸体在河上逆水而上的。”

(/30129/30129506/3569141.html)

。