祁典裕愕然转身，见着身后衣衫有些凌乱的祁渊，“你怎么出来的？”

祁渊冷哼一声：“父亲的那些守卫，还不是我的对手。”

他走到宋南枝身前，将她护住，对祁典裕道：“父亲未免管得太宽了，您若是要让她离开京师，我回头就给皇上上折子，弹劾父亲玩弄权柄，还请父亲三思！”

祁渊的话说得又重又决绝，让祁典裕一口气堵在胸口，仿佛瞬间就要喷出血来。

他颤抖着手指向祁渊，“好啊，我居然养出来这样一个白眼狼！好！有本事你就去参奏我，有本事，你就带着整个祁家一起给你母亲陪葬！”

父子俩针锋相对，最终祁典裕挥袖而去，祁渊眼中的怒气这才消散下去。

正好也是下学的光景，书院已经没有课了，宋南枝见着祁渊心绪不佳，就陪着他绕书院的湖边散步。

“世子，我看，舞弊案，你暂时还是不要查下去了。”

“为何？”

宋南枝叹气：“皇上的态度很明显，皇后通过国公爷传递出来的态度也很明显，如今不宜硬碰硬。反正案卷副本你那里都有，只要找到证据，随时都方便重启。”

祁渊：“可我不甘心。”

宋南枝停住，秋日的风掠过湖面，柔柔地拂起她鬓边的发，带了她身上的清香，送进祁渊的鼻子里。祁渊一呼一吸之间，感觉之前那股难言的憋屈消散了大半。

她道：“之前是我低估了世子继续查案的阻力，其实案子摆在这里，想查随时都可以查，告不告诉皇上，区别只是有没有名目罢了。而世子掌管金吾卫，负责的事情多，想要知道什么事情，是不缺名目的。”

宋南枝说得隐晦，祁渊却明白了，他心中豁然开朗。

是啊，自己为什么这么死脑筋呢？又不是只有皇上允准他才能查案。

他掌管金吾卫，若是发现了可疑人等，去传讯问个话，难道还会是什么难事儿吗？

祁渊有些激动地抱住宋南枝，“你真是我的解语花！”

灼热的体温猝不及防地贴过来，宋南枝一瞬间愣住了，从胸口到脑子，一下子就像是有火山爆发一样，她呼吸屏住，睁大眼睛，过了一会儿才想起来推开祁渊。

祁渊也被自己的举动惊着了，不过当他抱住宋南枝的时候，怀中的温软让他舍不得放手了。

“……抱歉，我失礼了。”

宋南枝低下头，不敢看祁渊的脸，转身匆匆往后走去。

祁渊从后面追上来，喊道：“你小心些，被滑到湖里去了，诶——”

他话音未落，前面的宋南枝就踩到了湖边的淤泥，身子一歪，祁渊及时拉住了她，又把她抱在了怀中。

不过这次祁渊没有贪恋温软，他知道欲速则不达，害怕自己逼急了宋南枝。

查看过宋南枝的脚踝，确定没有受伤之后，祁渊还是舍不得回去，东扯西扯的。

“……自打我母亲去世后，父亲就变得越来越不可理喻。我看得出来，他也在责怪自己当年的错处，可是他太好面子了，放不下身段认错。父亲说我恨他，其实我早就不恨了，对他剩下的只有失望了。他就是这样，这么多年了，都不能面对自己的错误，连我母亲的忌日，都很少去祭拜。”

宋南枝想到昔日祁夫人和善的面容，心中惆怅，想着若是祁夫人还在，祁渊现在，应该会开心很多吧？

看向他的目光就忍不住带了一丝心疼。

祁渊开心，按捺不住内心的激动，想试探试探宋南枝。

“有件事情……不知道你还记不记得。”

宋南枝示意他说。

“皇后娘娘的意思，是希望我早些成家。她也知道，当年我母亲和你母亲交好，是定下了我们的娃娃亲的。”

宋南枝活泛的心思被刚才祁渊的一抱给搅得有些乱了，抓不住重点，变得直来直去。她联系上下语境：皇后娘娘希望他成家——当年有娃娃亲在身，得出结论：因为皇后娘娘知道当年的娃娃亲，所以不好给他定亲事。

于是，体贴的直女宋南枝，十分贴心地给出了解决方案。

“没关系！当年的宋南枝已经死了，娃娃亲不作数，你让皇后娘娘放心给你定亲事就是！”

祁渊柔软的眼神瞬间冻住了。

“你真的是这么想的？”

宋南枝点头：“世子爷不必在乎我的想法，反正在世人眼中，我已经是个死人了。除了你们，也没人记得我。”

祁渊的胸口起伏几晌，之前的欣喜全然消失不见，取而代之的是一丝心疼和汹涌的愤怒。

他从牙齿里挤出几个字。

“行，你要这么想的话，随你！”

说完，他拂袖离去。

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