宋南枝的脚蹬着墙面，狼狗力气大，她感觉整个身子都在往下坠，顶上的龙爪钩也坚持不住了，眼看着她就要入狼狗之口。

“别动！”

突然，从墙上传来熟悉的低呵声，宋南枝仰头，见着祁渊正在墙头扯住她的绳子，一双锐利的眼睛盯着她。

宋南枝鼻尖一酸，眼眶微湿。

祁渊飞身下墙，袖内掏出两根银针，扑哧扑哧刺入两只狼狗的穴道，两只狼狗嘴一松，软软地倒下去。

宋南枝松开绳子，跳下来，弯了弯抓得通红的手掌，藏在身后。

“连骨头棒都不吃，看来是受过特训的。”祁渊沉声道：“我封了他们的穴道，很快就会醒，我们走吧。”

宋南枝不动，“世子爷不觉得奇怪吗？一个书院山长而已，竟然弄出这么大的阵仗来守自己的住处，只怕是里面藏了什么见不得人的东西吧？世子爷要查的舞弊案，有可能也和乔诚有关系呢。”

“你别急着把我拖下水！”

祁渊的声音里带了一丝怒意，他低下头，扣住宋南枝的肩膀，眼里冒着火：“我说过，让你保护好自己，就是这么保护的？要不是我及时出现，你——”

“我还没问呢，世子爷怎么会出现得这么及时？”

“你寝室的杨嬷嬷，是我的眼线。”

“原来我一直都在世子爷的眼皮子底下啊。”宋南枝轻笑一声，拨开祁渊的手：“你查你的案，我查我的事，请世子爷不要干涉。”

她转身，朝里走去。

“宋南枝！”

祁渊低声怒吼。

宋南枝停住。

“祁哥哥，你还记得我母亲吗？”

祁渊转头，看着她的背影，那样瘦弱的身子，站在地上却如挺拔的大树，看得他揪心难受。

宋南枝的声音淡淡地传来：“我母亲会做炸得酥软的黄金丸子，会做糯糯的枣泥糖糕，夏天的时候，我们玩得疯了，她会赶在父亲回来之前让我们沐浴更衣，然后端上一碗清甜的银耳莲子汤。我记得你最爱吃她炸的春卷，每次来都能吃掉一碟子。她身上有好闻的香味，声音永远是轻柔温和的，她也抱过你，也在你留宿在我们家的时候哄你入睡过。”

祁渊张了张口，却发现喉咙被堵住了。

宋南枝的声音里带了一丝哭腔：“可是她没了，他们都没了。这七年来，我无数次梦到他们，想求诸天神佛，想让他们回到我身边，祁哥哥，你可明白我的感受？”

祁渊深深呼吸，压下起伏的心潮，低声道：“我明白。”

“那你为何拦着我？”宋南枝拔高了声音：“大火那晚，乔诚和我父亲争吵。他一直想取代我父亲的地位，手上又有我父亲的孤本棋谱，难道我不该继续查下去吗？我连得知真相的权利都没有吗？”

静默良久后，祁渊长长叹了口气。

“我随你进去。”

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