凌霜深吸一口气，将叶尘小心地放在一块相对稳定的混沌碎片上，布下层层冰封防护。然后她上前一步，对著祭坛方向，恭敬行礼：「晚辈凌霜，冰渊传人，携炎神传承者叶尘至此，求取炎神遗泽，以救其性命，阻魔族阴谋。望守护者通融。」

巅峰巨鸟的火焰眼眸微微闪动，似乎在审视、判断。良久，它的意念再次传来：「冰渊传人……确有冰神气息。此人身上，也有炎神碎片之力。但，欲得炎神遗泽，需通过考验。」

「什么考验？」凌霜问。

「击败我。」巅峰巨鸟的意念平静无波，「或者，在『炎神炼心路』上，走出三百步。」

凌霜看向祭坛。她这才注意到，从祭坛底部到顶端，有一条由赤红色石板铺就的阶梯，共九百九十九级。阶梯上燃烧著淡淡的金色火焰，越往上，火焰越盛。

「炎神炼心路……」凌霜能感觉到，那阶梯上的火焰非同寻常，并非焚烧肉身，而是灼烧神魂、考验心志。以她现在的状态，走三百步或许有机会，但击败一只触摸到圣王门槛的火焰巨鸟？几乎不可能。

「我选炼心路。」凌霜果断道。

巅峰巨鸟似乎并不意外，它挥了挥翅膀，盘旋的其他火焰巨鸟让开一条通道，直通祭坛底部的阶梯。

「踏阶梯，焚杂念，炼真我。三百步为限，过则可得『炎神之核』认可。败则神魂俱焚，化为阶梯养料。」巅峰巨鸟的意念传来警告。

凌霜点头，走向阶梯。

第一脚踏上第一级石板的瞬间，金色的火焰从脚下蔓延而上，瞬间包裹了她的全身。

「啊——！」

凌霜忍不住发出一声闷哼。这火焰并非灼热，而是一种直达灵魂深处的「灼痛」。

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