在那灵谷宗辖下的村落之中，身为杂役弟子的老何严阵以待，耳边突然传来一阵异响，他旋即悄然靠近内门弟子丁深所在之处。果不其然，丁深已从入定中醒来，正试图挣脱束缚。之前为了防止丁深的元气波动引来外敌，老何已封住了他的口。

见丁深理解了当前局势，老何便解开了对他施加的禁制，将胡都古代替他进入妖兽山脉历练之事以及久久未归的情况简单告知。得知胡都古可能遭遇不测，丁深焦虑不已。

"师弟！"

"待到月挂中天时分！"

"你我二人潜入山脉探查究竟！"

老何心领神会，其实他早已按捺不住心中的忧虑与焦急。

此刻，在那妖兽山脉深处的匪巢之内，胡都古悠悠转醒，只见脑后鼓起了一个硕大的包，阵阵眩晕令他几乎无法站立。费尽九牛二虎之力，他才倚着石壁坐起来。映入眼帘的是几个山村孩童抱作一团，满脸恐惧地盯着他。旁边一个孩童倒在血泊之中，正是那些村庄的孩子。

胡都古扫视四周，发现自己身处一座阴森的地牢之中。他尽力挤出一丝安慰的笑容，对着那些孩子们说道："尔等勿惧，吾乃前来救尔等脱离此地之人！"

孩子们先前自然认得这位炼气期的胡师兄，只是在他被人抛入地牢昏迷之时，他们误以为他已经陨落。一听胡都古的声音，几个孩子顿时止住啼哭，紧紧抓住他的手臂寻求庇护。

胡都古稍作调息，略感体力有所恢复，便起身检查孩子们的伤势。虎子满脸血迹，已然昏厥，尚有气息；另一位孩童手指遭斩断，面色苍白如纸，虽未昏厥，却因失血过多而虚弱不堪。剩余两个孩童虽无大碍，却已被吓得魂飞魄散。

地牢仅有一道出口，并上了锁，无人看守。所幸胡都古腰间的储物袋并未被搜走，其中藏有引火之物——几张火折子，然而在这黑暗的地牢里却无法点燃。在地牢的另一侧，有一个狭窄的通道，宽度仅容孩童通过，但对于胡都古来说则显得过于逼仄。

透过狭缝，胡都古窥见夜幕已降临，而匪巢内仍灯火通明，人影绰绰。如果仅仅让这几个孩童从那出口逃离，不仅难保他们安全脱险，更何况还有一个昏迷不醒的虎子。但若不能尽快寻出路，后果不堪设想......

且看那些山匪究竟有何图谋，此刻的胡都古尚未得知山寨之内所发生的变故。他还误以为，那些山匪将他击昏之后，囚禁于此，企图拿他作为筹码威胁他的故乡——灵隐村。

若无法在天亮前逃脱，恐怕明日清晨，便会被逼押解回那村落之中。胡都古可不会幼稚地认为，待山匪踏入灵隐村之时，还会对他们手下留情。因此，必须在黎明破晓之前成功脱逃！

......

坐落在双龙山脉深处的修炼山寨中，此刻灯火辉煌，热闹非凡。

七星盟主丁关西稳坐于主位之上。这七星盟自起义以来，便高举斩妖除魔，替天行道的大旗。丁关西自诩为护天大将军，麾下更有东、南、西、北四位得力战将，此刻皆齐聚于议事厅内。

原二龙山三首领笑面熊此刻则忐忑不安地垂首站立一侧。

“你说，这些孩童均是从河间村擒获而来？”

丁关西目光如炬，朝笑面熊询问。

笑面熊瞥了一眼上方端坐的丁关西，只见其面色瞬息万变，揣摩不出这位盟主心中所思何事。若是真心怜悯这些孩童，早该下令遣送回去；而欲利用孩童，则又始终挂着冷漠之色，未表态度。

“这个......”

“禀告大将军，这些孩童确系前任山匪头目俘虏而来，意欲借此向河间村索取粮银。据闻近日河间村因受官府恩赐，不仅得到了大量米粮，甚至还修建了一座防御要塞。”

笑面熊向前迈进一步解释道。他深知七星盟与朝廷素来势同水火，将此事牵扯到官府头上，定能让众人有所动作。

果不其然，一听及官府无缘无故馈赠粮食之事，丁关西的脸色瞬间变得铁青。