在接下来的几天里，贾长生的大军按照计划有条不紊地进行着各项准备工作。赵云飞的先锋部队在黑水城附近频繁活动，故意暴露行踪，吸引敌军的注意。陈霸天的主力部队则悄悄地埋伏在平阳城附近的山谷中，等待着最佳的攻城时机。王猛率领的精锐部队也成功潜入了平阳城，与城中的内应接上了头，开始秘密地筹备内应工作。

一切准备就绪，只等贾长生一声令下，一场激烈的攻城战即将拉开帷幕。

夜色如墨，浓稠得化不开。贾长生的营帐内，烛火在风中摇曳，光影在墙壁上晃动，似狰狞巨兽，又似暗藏的希望。王猛单膝跪地，铠甲在微光下闪烁着冷硬的光。

“平阳城的虚实，关乎我军下一步存亡，务必小心行事，带回最准确的情报。”贾长生的目光仿若能穿透黑暗，紧紧锁住王猛，那声音低沉却有力，透着不容置疑的威严。

王猛重重地点头，没有多余言语，起身退下。他深知此次任务的艰巨，每一步都关乎生死，关乎大军的命运。

出了营帐，王猛迅速召集了五百名精锐士兵。这些士兵个个身手矫健、目光如炬，在军中都是以机敏和果敢著称。王猛扫视着眼前的队伍，低声说道：“兄弟们，此次任务危险重重，但意义重大。我们要深入敌境，探查平阳城的一切，记住，我们代表的是全军的希望，出发！”

趁着夜色，他们如幽灵般悄然离开了大营。月光洒在大地上，为他们铺上一层银白的薄纱。队伍在黑暗中无声前行，避开大路，专挑荒僻小径。王猛走在队伍前列，他的身影在月光下显得格外挺拔，警惕的目光不时扫视着四周。

当晨曦初破，天边泛起鱼肚白，王猛等人抵达了平阳城外数里处的一片密林。茂密的枝叶如天然的屏障，将他们隐匿其中。远远眺望，平阳城高大厚实的城墙矗立眼前，宛如一头沉睡的巨兽，城墙上巡逻的士兵身影不断穿梭，宛如巨兽身上的跳蚤。

王猛低声下令：“分成五队，按计划行动，日落前在此会合。”简短的话语，却如军令如山。众人领命，迅速分散而去，身影很快消失在树林与晨光交织的朦胧之中。

第一队扮作普通商旅，推着装满货物的马车，缓缓靠近城门。为首的李强满脸堆笑，那笑容里藏着忐忑与坚定，他向守城士兵递上准备好的文书和财物。“军爷们，我们做点小买卖，给口饭吃，还望行个方便。”守城士兵收了财物，随意翻看文书后，挥了挥手，放行。进城后，他们在城内集市中穿梭，看似选购货物，与摊主讨价还价，实则眼神不停流转，留意街巷布局、兵力分布。每一个角落，每一处营房，都在他们看似不经意的目光中被仔细打量。

第二队换上破旧衣衫，扮作乞丐，在城门口附近徘徊。他们蓬头垢面，眼神却透着精明。他们注意到，每隔一个时辰，就有一队约二十人的巡逻兵从城门内走出，沿着城墙根巡逻一圈后返回。巡逻兵的脚步声、盔甲的碰撞声，都被他们默默记在心里，计算着时间和路线。

第三队则潜入城外的农田，与劳作的农民攀谈。一位老农警惕地看着他们，手中的锄头微微握紧，仿佛随时准备抵御未知的危险。王猛亲自上前，低声说道：“老乡，我们是受够了高句丽压迫的百姓，想为推翻他们出份力。”老农犹豫片刻，目光在他们身上打量，最终悄声透露：“城里粮草倒是充足，可最近上面征了不少壮丁，人心惶惶，士兵们也都怨声载道。”王猛心中一喜，轻声道谢，更多的细节在与老农的交谈中被挖掘出来。

第四队在城周围的山丘上隐蔽观察，他们如同潜伏的猎豹，一动不动地趴在草丛中。手中的纸笔飞速记录，绘制出城防布局草图，瞭望塔、箭楼的位置被精准标注，每一处防御工事都在他们的笔下重现。

第五队则在城外的树林中设伏，以防意外情况发生。他们隐藏在茂密的灌木丛后，手中的弓箭上弦，刀刃出鞘，时刻准备应对任何可能出现的危险。

日落时分，残阳如血，染红了半边天。各队陆续返回密林。正当大家准备会合时，突然，远处传来一阵急促的马蹄声。

(本章完)

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