但是这唯一的一次主动出击，也并没有成功。

之后公孙述更是躲在蜀中图安稳，喜欢把郡名官职改来改去，出入仿效汉天子法驾，以其弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空，又立他的二子为王，食犍为、广汉各数县。

群臣苦劝，以为成败还不可知，军队暴露在外，不能胸无大志，挫伤拥戴者之心。

可公孙述不听，这就是明明白白性格决定命运，井底之蛙，妄自尊大。

对于刘秀的招降，公孙述还屡次反复，被光武帝的汉征南大将军岑彭攻击大败后，反而开始了反向操作，对群下说“兴与废都是命运。哪里有投降的天子呢！”决心抵抗到底，堪称大犟种。

打不过汉军，他就派刺客，居然成功刺杀了两路汉军的将领来歙和岑彭。

刘秀一边写信继续招降公孙述，一边将己方将领换成了吴汉和臧宫。

然后一路大胜，包围成都。

公孙述身边这时就剩下一个延岑还能用，于是在延岑建议下，将金帛全数拿出来，募得敢死队五千多人，自己正面邀战，暗地里却派遣这支奇兵绕后，袭破吴汉军。

那一仗打了吴汉一个措手不及，就连吴汉自己都坠落水中，靠抓着马尾巴方才得以生还。

但是这些战术胜利并不能改变战略的失败，另一路的臧宫领汉军打败蜀军，杀到了咸门。

于是公孙述又算了一卦，结果卦上说“虏死城下”，大喜。便让延岑对抗臧宫，自己亲自率领数万人再攻吴汉。

延岑那边三战三胜，而公孙述和吴汉这边，双方从清晨到日中，都疲惫不堪。

就在这时，一支生力精锐突然从吴汉军中杀出，突击公孙述。

这就叫一报还一报，原来吴汉这回也现学现卖，学着公孙述悄悄藏起了一支敢死队，在关键时刻袭破敌军。

这回号称白帝的公孙述就没有云台第二将吴汉的大气运了，被护军高午一枪刺中胸部，掉落马下。

左右将公孙述救入城内，公孙述把残兵交延岑后，当晚就死了。