如果时代没有改变,布朗依然会是一个有用的蓝领球员,但时代变化得太快了。
讽刺地是,这个新时代正是由布朗效力的球队所引领的,而他自己却完全无法适应。如果不是抱紧于飞的大腿,他可能早就失业了。
因此,当快船队签下布朗时,关于“于飞去哪了”的谜团终于开始有了答案。
这是谁也没预料到的结局。
“快船队?弗莱的最终选择竟然是快船队?”比尔·西蒙斯惊讶地说道,“难道连上帝都觉得MJ才是真正的GOAT,所以要把弗莱送到那支被诅咒的球队?”
各方随即开始讨论鲍尔默,试图了解这位富豪究竟给GOAT许下了什么样的承诺。
7月20日,鲍尔默正式完成了对快船队的收购。
结果令人震惊。此前《福布斯》对快船队的估价为6亿美元,而鲍尔默最终花了20亿美元。
这个价格不仅是预估的三倍多,甚至是体育史上第二高价的球队,仅次于去年卖出的21亿美元的洛杉矶道奇队。
这笔钱显然远远超过了快船队目前的价值,但鲍尔默心知肚明,每拖延一天,于飞的签约变数就越大,于是果断出手,给斯特林开出了一个他无法拒绝的价格。
尽管花了外界预估三倍的价钱,但鲍尔默并不觉得亏了。
事实上,快船队作为一支在洛杉矶扎根多年的球队,居然只值6亿美元,这本身就说明其前任老板根本没有认真经营球队。
在洛杉矶,任何一家被认真经营的特许经营权,无论是湖人队这种“吞金兽”,还是MLB的道奇队、天使队,或是NHL的国王队,甚至是NFL的公羊队,哪支不值钱?快船队的市值本身就令人费解。
长期以来,这支球队一直不受洛杉矶人待见。支持他们的,大部分是那些无法承担湖人队票价的球迷,或是一些小众球队的爱好者。
但是,即便没有于飞的加入,快船队在鲍尔默眼中也值20亿美元。
拥有一个吝啬的老板的好处是,这支球队的每一分钱都花得十分谨慎,球队没有负债。此外,快船队与当地电视台的转播合同将在2014年夏天到期,届时他们每年大约能赚到2000万美元,这大约是湖人队从时代华纳那儿每年收入的十分之一。
于飞一旦加盟,快船队立刻会成为联盟的顶流,下一份本地电视转播合同的收入必将大幅增长。
此外,快船队的财务状况也十分健康。这也多亏了斯特林的“稳健”作风,如果不是因为种族歧视的丑闻,他几乎不会遇到任何外部风险。相比之下,当年乔丹收购山猫队股份时,花的钱远不及此,因为他继承了大部分持股人的债务,这笔债务至今还未还清。与之相比,快船队简直是健康资产。
根据约定,鲍尔默会将快船队10%的股份转让给于飞指定的人名下。
根据CBA协议,联盟禁止与球员关系亲密的人和球员的直系亲属拥有球队股份,以确保竞争的公平性。然而,联盟对于“与球员关系亲密”的判定标准从未有过明确规定。
因此,于飞决定让昆特·狄米欧从自己旗下的媒体公司辞职,并通过鲍尔默购买了5%的快船队股份,同时将在新赛季担任球队总裁。
作为交换,鲍尔默给了于飞另一个承诺:如果于飞最终选择在快船队退役,他将赠送10%的球队股份给于飞。
当然,这只是一个口头承诺,无法保证鲍尔默届时会履行诺言。
但对于飞来说,重要的是现在。
狄米欧是于飞的至交,如今他成为球队总裁,持有5%的股份,这让于飞在队内拥有了像当年乔丹掌控山猫队时那样的影响力。
这是于飞想要的掌控权。
如果鲍尔默日后反悔,收回球队的管理权,于飞也无可奈何。这正是作为球员的弱势:权力永远是别人赋予的,要想完全掌控,必须自己成为老板。
那一步对他来说还很遥远,目前这一刻,已经是他能达到的极限。除了鲍尔默,不会有第二支球队提供相同的条件。
当前的局面对他来说是最理想的,他以GOAT的地位从鲍尔默手中获得了前所未有的权力。如果在他退役之前权力被收回,那也只能说明他像当年的奇才乔丹一样,搞砸了很多事情。
若真如此,被背刺也无可厚非。
这是一个全新的开始。
他已经开始期待人生的新篇章了。
7月24日,官方宣布于飞与快船队达成了一份包含球员选项的四年合同。
超音速王朝并没有在西部决赛结束。如果于飞选择留下,他们很可能像2006年的雄鹿一样再次崛起。
然而,于飞并没有留下。
他在赛季结束后便彻底放弃了留队的念头。
因为他和克莱·本内特的关系已经势如水火。
如果于飞想要离开,就必须先进行一系列的宣传,就像一部电影在上映之前需要经过各种宣传活动,让公众对结果形成合理或不合理的预期。
体育界的分手程序也类似。
于飞要离开,就必须公开本内特所做的那些事,这样一来,本内特的名声便会一落千丈。
本内特会因此对他产生强烈的仇恨。