男人的身高和夏德差不多，但衣服下面的身材却很瘦弱。头微微低下，让帽子能够遮住自己的脸，夏德的角度完全看不到他的长相。

“有要素的痕迹吗？”

【没有。】

“是环术士吗？”

【你需要靠近一些。】

夏德放下手中的报纸，做出张望路对面的动作。从口袋里取出在冷水港泡水坏掉的怀表看了一眼，然后摇着头叹气，像是在抱怨等候的人的不守时。这才将手中的报纸叠起来，然后走向街道另一边。

他与那位穿着红色上衣的斯旺女士擦肩而过，对方只是被夏德的外表吸引了一下，但看了一眼没有停下脚步。

夏德则径直走向巷口一侧的古董店，脑袋里的声音也给出答案：

【都不是环术士。】

斯旺女士已经离开了巷口的窥视范围，而当夏德从古董店门口拐进巷子的时候，偷窥者也已经不见了。

他快走两步向前追赶，挂着“黑角巷”路牌的巷子是一条颇为狭窄的直道，而且巷子里也没有任何的遮挡物。夏德仅仅是慢了几秒的时间，巷子里居然已经没有任何人影了。

既然对方不是环术士，那么唯一的可能性就是，对方藏在了巷子的其他位置。

黑角巷两侧是样式一样的三层公寓楼，斑驳的墙面下到处都是青苔，墙体也早已看不清原本的颜色，靠近巷口的那段墙被通缉令和各式传单覆盖。面对面的楼宇中间拉着晾衣绳，还没有干透的衣服像是灰扑扑的旗帜一样，在薄雾中摇晃着。

“我只是慢了几秒对方就消失了，说明对方进入了靠近巷口的建筑。”

夏德站在原地想着：

“而且，斯旺小姐出现的时候，我一直注意着巷口，但没有看到最靠近巷口的房子开门，这说明可能的建筑是第二靠近巷口的两间。”

夏德看了看两侧的房子：

“他每次都能在斯旺小姐刚好出现时出现，说明这个人所在的建筑，能够直接看到街道的远处......”

第二靠近巷口的两栋建筑都没有开在街道上的窗户，但这些房子的阁楼比附近的建筑物都高，而夏德注意到左手的房子的阁楼是有窗户的，而右手边的阁楼的窗户被木板彻底封死了。

“这一间。”

夏德笑了笑，转身走上左手边房屋门前的台阶。石阶凹凸不平，面前的房门看起来像是被排泄物泼过一样。

他伸出的准备敲门的手停住了，考虑片刻，很不礼貌的抬脚轻踢了一下房门。

好半天才听到门后传来的脚步声，男人的声音异常紧张的问道：

“请问是谁？”

“先生，我来查煤气表。”

圣德兰广场的机械煤气表和蒸汽表都在房子外面，煤气公司每月查验一遍，直接将账单寄给住户。而这种老式建筑的煤气表大都在房子里，夏德提前观察过门外没有表箱。

“好的，怎么这次来的这么早？这才只是月初。”

门被打开了一个缝隙，夏德立刻伸手插入其中防止它关闭，然后猛地一拉将房门全部拉开。

门后的，正是那个黑衣打扮的奇怪男人。只是现在没有戴帽子，因此将脸露了出来。