第二天一大早，乔岩乘坐最早的一班车前往省城夏州市。路上，分别给成文林和大学同学康波去了个电话。这次来省城，除了完成领导交办的事以外，他还要看望几个人。

上午九时，班车抵达客运中心。乔岩提着包走出来后，康波挥舞着手走过来道：“都是给领导当秘书的人了，怎么坐班车上来了，县里也没给派车？”

乔岩懒得和他解释，道：“长话短说，把车给我留下，你忙你的，晚上咱们见面，顺便把扣子约出来，我找他有事。”

看着他着急忙慌的样子，康波没有多问，把车钥匙丢给他嬉笑道：“不是约会去了吧，对了，晚上把上次那美女叫上，叫什么雅来着，真是让人印象深刻啊，长得漂亮又能喝酒，绝对女中豪杰。”

乔岩白了一眼，提着包往停车场走去。一边道：“明天晚上，我们书记要请几个省领导吃饭，还得你给安排一下。”

说到康波长处，他不假思索问道：“请哪个领导？不同领导有不同喜好，这得按照他们的胃口对症下药。”

乔岩停止脚步道：“应该是孔副省长，组织部林部长有可能出席。”

康波想了想问道：“孔省长我伺候过，林部长还没。按理说，林部长级别更高，那按谁的喜好安排？”

“这……按孔省长吧，他是主角，找一个僻静的地方。估计还有其他领导出席，目前还不清楚。”

康波立马道：“这种事可不能含糊啊，几个人，都有谁，什么级别，必须准确告诉我，否则无法安排。”

“我真不知道，领导没多说，人肯定不会太多。”

康波有些难为情，考虑片刻道：“你先去忙吧，我先打听一下，晚上见面了再说。”

“好。”

从车站出来，乔岩就近去了趟超市，花了他将近两个月工资买了一堆东西，想想都肉疼。好不容易来一次省城，必要的人情来往还是要走动的。

第一个人，乔岩先联系了张桂枝。

张桂枝接到他的电话比较意外，本来是拒绝的，架不住对方的真诚，只好同意见面。

按照提供的地址，乔岩在一个中高档小区见到了张桂枝。比起之前见面，她憔悴了不少，没有了以往的阔太形象，回归了普通人的生活。

进了家门，虽没别墅阔气，倒也中规中矩。以张桂枝的实力，想要买下这个小区的房子估计够呛，不出意外和蔡小虎还有一定千丝万缕关系。如今他不在纪委了，懒得去追究。将给她女儿买了一堆玩具零食放下，主动问道：“孩子去上学了？”

张桂枝将水端到跟前，坐在对面紧张地搓着手道：“乔主任，蔡小虎都那样了，你还揪着不放吗？求求你了，放我们娘俩一条生路吧。”

乔岩刚要说话，看到张桂枝脖子上有伤痕，好像被指甲抓过的。而且她的穿着有些异常，大夏天的居然穿着长袖。他疑惑地问道：“你脖子上的伤……”

张桂枝掩面而泣，正好袖子滑了下去，露出大面积的伤痕。乔岩似乎意料到什么，关切地问道：“蔡小虎的家人找过你吗？”

张桂枝泣不成声，情绪激动地指着乔岩怒吼道：“都是你，把我们害成这样，给我滚出去！”

在这件事上，乔岩不知该如何解释，略表歉意道：“你要这么说我无言以对，可以这么理解，但我不过是办事的，很多事身不由己。曾经和你说过，蔡小虎的案子是省里盯着的，不是我办就是别人，如果真换做别人，他们下手肯定比我更狠，你能不能在这里坐着还是另一码事。”

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