惠远旧城垣高一丈四尺，周长九里三分。1793年再度扩建，周长延伸到十里六分三厘，成为当时新疆第一大城。

惠远老城繁华一时，当时城内建筑整齐，纵横四条大街直通四个城门：东门景仁、西门说泽、南门宣闿、北门来安。城中心建有高大巍峨的钟鼓楼，以镇四方。

城内城外有不少军事设施，有官兵操练武艺校场，而且寺庙林立，清真寺、喇嘛庙是少数民族宗教活动的主要场所。

此外还建有昌寿宫、关帝庙、真武庙、八蜡庙、龙王庙、城隍庙、火神庙、风神庙、刘猛将军庙、文昌宫、魁星阁、社稷坛、先农坛、道观等等。

城内大街小巷商铺林立，百货云屯，市肆极为繁华，素有“小北京”之称。

城南的望江楼，位于伊犁河畔，红栏碧瓦，常有官府贵人或名人墨客登楼品茶赋诗，饱览伊犁河景色。

著名的爱国将领林则徐，曾在这里居住了两年零一个月，留下了令人追忆的种种事迹。

他因领导了轰轰烈烈的禁烟运动而闻名于世界，但也因此遭到投降派的诬蔑和陷害，被革官流放至此。

房车行至惠远古城的十字街中心，就看到了钟鼓楼。

听说这是全新疆仅存的一座有较远历史的传统高层木制结构建筑，虎永刚赶紧将车停下，几人下车观看。

据介绍，此钟鼓楼始建于光绪九年（1883年），其整体结构为四层三檐歇山顶的木结构建筑。

第一层为基座层，每边长22米内用夯土筑成，外面用青砖包砌，台基边缘有青砖花墙。

基座四面都有拱门，大小一致，门宽各4.10米，内有十字通道，直通四条大街。

基座十字通道的顶棚为方木拼铺，绘有八卦图，内壁也用方木、青砖镶砌而成。

十字通道四角各有一根木柱直达楼顶。

南拱门右壁上开了一个小门，几人入内，拾阶而上，登至基座平台。

只见平台上建有木结构的三层彩楼，飞檐斗拱，画栋雕梁；

楼顶正脊四端各有大昀，中有宝瓶和铁戟，戗脊尽端均有仙人走兽装饰，瓦陇出檐处装有勾头滴水。