谢昭将她眼底的沉重看在眼中，脸色也正了起来，他心底灵光一动，莫名想到后宫中最近异常老实的阿兰陵，他道：“是北蚩吗？”

乔氏深呼出一口气，“陛下心思敏锐。”

“北蚩自与大周求和以来，近年来一直十分安分，并没有闹出什么袭击大周北云边境之事。”谢昭声音听不出情绪，“而且，他们在朕登基大典宫宴上，还将他们的公主献给了朕。”

乔氏道：“是啊，正因如此，将军他更加怀疑北蚩怀有更大的阴谋。”

说着，她从怀中拿出一封密信，递给小喜子，谢昭接过小喜子奉来的信，将密信拆开。

在他看信的中间，乔氏沉声道：“将军他派人潜入北蚩府城之中，二十人，只有三人勉强活着回来，带回一点消息。他不能离开北云，托臣妇将此信带给陛下。”

谢昭漆黑的眼珠仔细的从那些墨色字句上看过。

镇北大将军虽是个武将，却写得一手堪比书法大家的字，六页的墨纸，通篇下来，重点落在了一点上：

北蚩信奉神明成风，百姓痴狂，行事非人，望陛下谨慎而待。

这一点，谢昭在得知阿兰陵的身份后，心中隐隐有些猜测，上行下效，出身皇室的阿兰陵，都曾入所谓的神殿，供奉神明，窥一斑而知全豹，由此可猜测，底下的百姓，会是什么样。

镇北大将军的这封信，如今彻底将他心中的猜测盖实。

谢昭将信纸折好，抬头看向乔氏：“那三名勉强活着回来的探子如何了？”

乔氏坚毅的面容上露出了不忍，“回陛下，他们回来时，已经不成人形，第三日，交代完消息，就再也无法忍受自己的模样，让将军将自己枭首而亡。”

不成人形，多是用来形容人受了重刑之后惨状，然而谢昭听完乔氏的话，竟然无比准确的明白过来，她口中的不成人形，或许就是字面上的意思。

谢昭沉默下去，“他们是大周的勇士，朕会派人传旨，加赏其身。”

乔氏真心而拜：“陛下仁厚。”

正事都已经说完，乔氏便带着女儿退下。

上了马车，乔氏闭上了眼，声音沉沉：“你身边那个疯狗，绳子栓紧了。这里是京城，不比北云，狗惹了事，受罚的不只狗，还有狗主人。”

乔筝月面色如常，颔首应是。

乔氏听到她冷硬的声音，叹了口气，睁开眼看着被自己精心教养长大的女儿，“月儿，你从前明明不是这样的。”

乔筝月看着自己母亲一脸复杂情绪的模样，垂首沉默。