夜色深沉，行宫前的空地上火把通明。

太子快步来到台阶下，单膝跪地向皇上复命。

皇上眼中闪过欣慰的神色，亲自走下台阶来到太子面前。

秋夜的寒露在月光下闪烁，映衬着皇上喜悦的面容。皇后也跟在皇上身后，望着自己牵挂的儿子平安归来，眼中满是慈爱与欣慰。

"儿臣幸不辱命。"太子恭敬地说道。他身上的猎装还沾着露水和血迹，显然经历了一番艰险。

众人纷纷围拢过来，只见那金鹿被小心地安置在特制的软榻上，毛色纯正，通体金黄，在火把的映照下散发出柔和的光晕。

虽然后腿受了点伤，但精神尚好，一双温润的眼睛警惕地环顾四周。它的眼神中虽有惊惧，却不显慌乱，反而带着一种高贵的气质。

"陛下请看，这只金鹿的腹部。"一位年长的大臣忽然出声提醒。众人这才注意到，金鹿的腹部确实比寻常鹿要大得多，隆起的弧度昭示着它已经怀了小鹿。

这一发现让在场的众人都倒吸一口凉气，能捕获一只金鹿已是祥瑞，这只金鹿还怀着小鹿，更是双喜临门的好兆头。

太子看着众人关注的目光，温声解释道:"儿臣在深山中追踪这只金鹿追了很久。它身手敏捷，几次都差点让儿臣跟丢。即便是骑着最快的马，也好几次被它甩开。"他的声音中带着一丝敬意，"这金鹿当真非凡，不愧是祥瑞之兽。"

"后来呢?"皇上饶有兴趣地问道。他很少见到儿子这般生动地讲述狩猎经过。

太子继续道:"等到终于追上它准备射杀的时候，儿臣发现它的步伐有些不稳，腹部也异常隆起。仔细一看才发现它已经怀孕。"他停顿片刻，声音里带着一丝怜惜，"既然已经怀了孕，就不该再伤害它的性命。儿臣只是想带它回来让父皇母后一观。"