王夫人想了一想，叹道：“我何尝不明白这个道理。只是咱家这几个姑娘也太可怜了些，就那么两三个还像样子的大丫头。不说远的，就说那林姑娘的母亲，当日未出阁时是何等的金尊玉贵、娇生惯养，那才是千金小姐的体统呢！如今这几个姑娘，也不过比别人家的丫鬟略强一些。若是再裁减了去，只怕老太太也不答应呢！”

宝玉便趁机道：“我屋子里的人很多，我如今也大了，不需要那么多人。不如从我这里起头，将用不着的都让她爹娘领回家自便。”

王夫人打量着他，诧异道：“太阳打西边出来了这是？去了南京一趟，还真就长大了。”

宝玉央求道：“太太不用烦难，我亲自去求老太太。您就答应我吧。”

王夫人点点头：“若是老太太依你，我也没话说。”

宝玉高兴地忙辞了王夫人，去找贾母。

也不知道他是如何说的，贾母竟答应了。

回到园中，不多时便有管家娘子到各处来通知：“老太太开恩，有愿意出去的，拿了自己的身契，叫家里人来领走，身价也不要你的。”

但可惜，响应者寥寥可数，大多数人并不愿意走。

想想就知道了。若是家里好好的，谁会卖身为奴？除了少数几个家里人好生对待的，愿意回家。剩下的，要么无亲无故、要么怕回去后又被卖到其他地方、或是家里贫穷，日子过得不如在府里的。

一通折腾下来，各处统计起来，去了的也不过十之一二。

宝玉回到房里，问袭人：“咱们屋里，去了几个人？”

袭人想了想，回道：“大约只有碧痕和檀云去了，其他人没有动静。”

宝玉叹道：“我的心都快操碎了，如何才能能为你们都安排个好去处！”