不多时，筵席散了，众姊妹们回到园里。

大家都体谅宝玉一路舟车劳顿，便叫他快回去歇息。

回到怡红院，袭人等丫鬟少不得又是一番嘘寒问暖。

宝玉不禁笑道：“我不过总共出去了才三个月的工夫，怎么你们倒像是三年没见过我一样？有的没的，说了有一大车子的话。”

众人听了这才罢休。晴雯又率先发难：“这个人可是心大了，当初说走就走，把我们抛在这里。如今，我们不过问了两句，他就不耐烦了。想是你去了南京一趟，见了世面，就不把我们放在眼里了！既然烦了我们，索性都撵了出去，再挑好的来给你使，你看可好？”

宝玉听了，也不反驳，低下头不知在想些什么。众人怕他又犯了痴病，忙推晴雯，让她不要再说。

却见宝玉抬头，正色道：“晴雯姐姐说的虽然是玩笑话，但此时听了，却又勾起我的心事来。如今，我也大了，也不需要这么多人伺候着。趁着太太这会子欢喜，我想去求太太，把你们都放出去，你们觉着怎么样？”

众丫鬟们听了这话，你看看我，我看看你。皆不解其意。

袭人便问：“你这是说笑，还是认真的？”

宝玉点点头：“自然是认真的。天下没有不散的筵席，咱们好聚好散，也不负相识一场。”

晴雯忽然就哭了：“我怎么得罪你了，你说出这样无情无义的话来？好好的，为什么又要撵我们出去？”

晴雯这一哭，惹得几个胆小的小丫鬟也哭了起来。一时间，气氛变得压抑起来。

见此情景，宝玉也不禁流下泪来，只是不住地叹气，一腔心事，无法言说。

袭人忙劝道：“你也真是的，好好儿的，说这个干什么。不知道的，还以为我们犯了什么天大的错呢！太太听了，岂不多心。”袭人自以为，纵使以后其他人都出去了，她也不会出去，她会跟宝玉一辈子。所以听了这话，并不惊慌。

袭人边说边推了宝玉回房休息。宝玉躺在床上，翻来覆去的，满腹心事，只是无法言说。终敌不过路途疲劳，还是沉沉睡去。