转头见黛玉在一旁出神，宝玉走过去叮嘱她：“我不在家时，妹妹每日好好吃饭，不要熬夜。天气一日比一日冷，别忘了增添衣物。千万别在风地里久站，不然又要头疼了。也不许多吃酒……”

“知道了，我又不是小孩子。你怎么像个老婆子一样唠唠叨叨的……”黛玉皱眉望着他，“倒是你，路上小心些，不要乱跑。完事就快回来，别东游西逛的。家里……家里这些丫头，我帮你留意着。”

宝玉点点头，两人相对而立，都觉着心里有千言万语只是口中说不出来。

这时，王夫人打发人来叫他，宝玉匆忙去了。

到了第二日，家里给宝玉准备出门的东西，装了一大车子。贾母、王夫人等千叮咛万嘱咐的，又是看他衣服穿的厚不厚，又问有没有忘了带手炉，又要给他零花钱，以备路上不时之需……贾珍再三叫人来催，才放他去了。

众姊妹将宝玉送出二门外，看不见人影儿了，众人才回园中来。

湘云叹道：“要是我也是个男人就好了，得以出门游历……”探春也不自觉地点点头。

宝钗笑道：“看把这云丫头羡慕的，倒也不用急，等你成了亲，你那姑爷出门做官，岂有不带你去的。”说得众人都笑了。

湘云红了脸，低头不再说话。

如今园子里少了一个宝玉，便如池里少了活泥鳅，成了一潭死水。宝玉在时，整日在园中各处奔忙，鼓舞众人做这个、玩那个，每天都有新故事。如今这些人，探春忙着跟李纨理家，其他人皆是好静不好动的。

别人还不觉得怎么样，可把个湘云给闷坏了。这日，她闷极无聊，来到潇湘馆里。前院无人，后院却传来叽叽呱呱的笑声。

绕到后院一看，只见一群小丫鬟正在摘梨子。那棵梨树如今已是硕果累累，底下的被摘尽了，丫鬟们拿筐拿篓的都装不下。荷花将裙子卷起来，别在腰上，爬到树上去够树枝顶端的梨。

湘云笑道：“你们这儿倒热闹。荷花儿你快下来吧，摔了可不是好玩的——”

荷花低头笑道：“我不怕的，管这果树的宋妈说了，我帮她摘梨，她送我一筐呢！”