听着百姓们绝望的哀求声，叶阳的心头仿佛压了一块巨石，沉甸甸的，让他喘不过气来。

他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后转头对林婉说道：“婉儿，你觉得，如果我让沈括来给他们讲讲这些机器的原理，他们会不会相信？”

林婉微微一愣，随即点了点头：“或许可以试试。沈括先生博学多才，或许能用通俗易懂的语言，让他们明白这些机器的用处。”

“好，那就试试吧！”叶阳说着，转身向城楼下走去，“来人，去把沈括给本宫找来！”

“殿下，您这是要……”

叶阳带着沈括来到城墙下，面对着黑压压的人群，沈括清了清嗓子，开始用通俗易懂的语言解释蒸汽机和水力鼓风机的原理。

他深入浅出，将复杂的机械原理比作烧水做饭，将水流的冲击力比作推磨碾谷，听得百姓们一愣一愣的。

“原来这铁疙瘩不是妖怪，而是用水烧开的啊！”一个百姓恍然大悟道。

“是啊，这水车转起来的力量，就跟我们推磨一样，只不过力气更大！”另一个百姓也跟着附和。

渐渐地，百姓们眼中的恐惧逐渐消散，取而代之的是好奇和求知。

他们开始围着沈括，七嘴八舌地问这问那，仿佛一群求知若渴的学生。

沈括也不厌其烦，耐心地解答着每一个问题，还不时地做些小实验，让百姓们亲眼见证科技的力量。

看到百姓们逐渐理解并接受了新技术，叶阳心中悬着的石头终于落了地。

然而，就在这时，一个不合时宜的声音响了起来：“太子殿下，这等奇技淫巧，实乃不祥之物！它们扰乱了自然的秩序，败坏了传统的道德，长此以往，必将祸国殃民！”

叶阳循声望去，只见一个身穿儒袍的老者，正站在人群中，义愤填膺地指责着新技术。

此人正是燕国学府的夫子——刘夫子，一个顽固不化的老学究。

刘夫子捋了捋花白的胡须，继续说道：“自古以来，男耕女织，乃是天经地义。如今，这些机器取代了人力，让百姓们无所事事，游手好闲，长此以往，国将不国啊！”

叶阳眉头一皱，这老家伙，又出来捣乱了！

他深吸一口气，强压下心中的怒火，说道：“刘夫子，你说的这些，本宫并非没有考虑过……”

叶阳冷笑一声，打断了刘夫子滔滔不绝的“高谈阔论”：“刘夫子，您老人家说的男耕女织，那是小农社会！咱们现在要玩的是大国崛起，懂不懂？蒸汽机、水力鼓风机，这些都是神奇的器物，能让我燕国富得流油，国力爆棚！您老要是还抱着老一套不放，那可就落伍了！”