叶阳揉了揉眉心，目光落在一个角落里，一个身影正鬼鬼祟祟地观察着这一切。

他缓缓走了过去，沉声道：“王掌柜，您觉得这蒸汽机如何？”

王掌柜原本躲在角落里，算盘珠子都快被他搓出火星子了，心里的小九九打得噼啪作响。

这蒸汽机一亮相，他那双精明的眼睛就没离开过，仿佛看到了金山银山在向他招手。

听叶阳这么一问，王掌柜立马换上一副谄媚的笑容，肥硕的身躯像个肉球一样滚了过来：“哎呦，太子殿下！这蒸汽机，简直是神乎其技，巧夺天工啊！小的活了这么大岁数，就没见过这么神奇的玩意儿！”

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他搓着手，眼睛里闪烁着贪婪的光芒：“殿下，这玩意儿要是能大规模生产，那得赚多少钱啊！小的愿意投资，愿意倾家荡产，也要支持殿下的科技大业！”

叶阳看着王掌柜这副财迷样，嘴角微微上扬，心想：这老狐狸，果然还是逃不过真香定律。

有了王掌柜的资金注入，燕国的科技研发总算能喘口气了。

接下来的日子，在沈括这位“科技狂人”的带领下，燕国的科技发展简直就像开了火箭，蹭蹭蹭地往上蹿。

蒸汽纺织机提高了纺织效率，让燕国的布匹远销各国；水力鼓风机改善了冶炼技术，让燕国的兵器更加锋利；甚至连农业灌溉都用上了水车，大大提高了粮食产量。

燕国上下，一片欣欣向荣的景象，百姓们的生活水平也得到了显着提高。

叶阳的威望，也像坐了火箭一样，直冲云霄，成了百姓心中英明神武的“科技太子”。

那些曾经嘲笑科技研发的贵族们，如今也纷纷闭上了嘴巴，甚至开始主动向叶阳示好，想要分一杯羹。

然而，就在燕国沉浸在科技发展的喜悦中时，一些新的社会问题也悄然浮出水面。

蒸汽纺织机的出现，导致大量纺织工人失业；水力鼓风机的应用，使得一些小型冶炼作坊倒闭。

这些失业的工人，倒闭的作坊主，纷纷涌向燕都，哭诉着自己的遭遇。

一时间，燕都的街头巷尾，充满了怨气和不满。

叶阳站在高高的城墙上，望着那些衣衫褴褛，面带愁容的百姓，眉头紧锁。

科技发展的道路，果然不是一帆风顺的。

他喃喃自语：“看来，这科技发展的红利，也不能让少数人独占啊……”

“殿下，您在看什么呢？”林婉走到叶阳身边，轻声问道。

叶阳没有回答，只是默默地从怀中掏出一张图纸，上面画着一个奇怪的装置，正是……