此言一出，朝堂哗然。保守派虽然不满，却也不敢公开反对，只能暗中交换眼神。

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夜晚，凤念昭在书房中翻阅着密探传回的情报。赵宁再次走了进来，递上了一份最新的线索。

“小姐，根据我们的调查，周正豪最近频繁与几名商人私下接触，这些商人与西南和北方的豪强都有密切关系。同时，我们发现他手下一名心腹官员的财务记录中，有大量不明资金流动。”

凤念昭将情报仔细看完，目光变得更加冷冽：“这些证据虽然不能直接指向周正豪与外族勾结，但已经说明，他与这场阴谋脱不开关系。”

她冷声下令：“将这些商人和心腹官员纳入调查范围，同时设法获取周正豪与他们往来的更多细节。”

赵宁拱手：“是，小姐。”

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数日后，密探带回了一份关键证据——周正豪的一封密信。信中提到，他与西南豪强的首领约定了一场秘密会面，而会面的地点，就在京城附近的一座废弃庄园中。

凤念昭拿起密信，目光如炬：“这场会面，必定是为了商讨下一步的行动。我们必须提前布局，将他们一网打尽。”

她迅速下令：“调派一支精锐部队埋伏在庄园周围，同时派密探伪装成下人潜入庄园，监视他们的行动。记住，此次行动的目标是活捉周正豪和他的同伙，务必获取更多证据。”

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夜晚，废弃庄园内，烛光微弱，几名身穿便服的男子围坐在一张破旧的长桌旁。他们低声交谈，话语中尽是对朝廷和凤念昭的不满。

周正豪冷笑着说道：“凤念昭虽然厉害，但她终究是孤军奋战。只要我们联合更多的势力，她的改革迟早会崩溃。”