夏尔尽量不发出声音，轻轻地把门关上。

不愧是王都的高级住宅区，虽然狭小而且价格昂贵，但做工却很扎实。石墙和木门都很厚，没有缝隙。这样的话，声音就不会传到隔壁房间了。

当然，这未必是优点。从保证睡眠安稳的角度来说是好事，但反过来说，在紧急情况下的应对也比较容易推迟。例如现在，即使有贼闯进子爵一家的卧室，也很难凭听觉察觉。

“不好意思，这么晚了。”

没错，孩子该睡觉了。

莉莉安娜一直玩到父母回家的最后时刻，才把夏尔和娜吉娅放回去。不，应该说她一直在撒娇。

但是，娜吉娅姑且不论，夏尔待久了可不好。

所以在之后，迅速返回仓库，今晚也要一个人静静地睡在那个房间里……夏尔这么想着，突然一看，作为床的长椅上放着一张纸。

“晚上十一点到我房间来，伊弗洛斯。”

不愧是执事大人，是无偿加班的能手。当然，没有人比他在这所房子里工作的更好。这次旅行已经让夏尔轻松了很多，所以这种程度也不至于抱怨。

夏尔收起纸，径直前往了伊弗洛斯那边。

“好了，你坐那边吧。”

一反常态，伊弗洛斯心情很好，就连旁人都看得出来他在咧嘴笑，那个微笑一点都不可爱。

“伊弗洛斯大人，发生什么好事了吗?”

“嗯？当然。”

伊弗洛斯嘴角露出微笑，回答道。

“是今天的事，夏尔，因为你干净利落地打败了贝斯特。”

咦？

战胜了那种程度的对手，就那么高兴吗？确实，从那个年龄来看，他应该算是精英了，但伊弗洛斯应该知道这边远远超过贝斯特吧。

不。

不是这样的。不是因为胜利，而是因为那样的战斗，他达到了某种目的。

夏尔张开口，又闭上。

“呵呵呵……你在想吗?”

被看穿了吗？但是，夏尔不知道接下来会发生什么。那有什么好的？只是引起争执的话……

难道是那个，夏尔说出了心中的猜测

“伊弗洛斯大人……想和王子保持距离。”

“正是，你越来越让我高兴了。”

说完，伊弗洛斯从怀里掏出一个小袋子扔给夏尔。

“虽然不多，但这是报酬，拿去吧。”

“报酬？”

“以后，你还可以去街上逛一逛。如果有什么想要的东西，随便你用，当然，不用还。”

这种感觉……大概有二十枚金币吧。

作为孩子的零用钱来说是很大一笔钱，但对于夏尔的赎身金额来说，简直是九牛一毛。

“谢谢。”

“不止这点奖励呢，还有这个。”

眼前有一枚胸针。

给人以纤细印象的金质底座上，装饰着略大颗粒的玛瑙。

“昨天有舞会，今后如果还有那样的机会，你也必须在大小姐的陪伴下露面。衣服好像有，但装饰品只有那种程度的话，会很丢脸的。收下吧。”

说着，他把办公桌上的文件放到一边。

“照这样下去，我也不知道萨菲斯殿下会说出什么话来。”

“果然。”

“嗯，他可能会辞去普利斯总督一职，去担任中央高级官员的职务。当然，现在这个职位没有空缺，所以不会马上就走，但是我不想让他们得逞。”

原来如此。萨菲斯想辞掉普利斯总督的工作，在王子身边工作，想当父亲没能成为的财政大臣……如果听到这样的话。得到王位后，坦迪拉尔王子真的会准备那把椅子。总不能在那个时候就说“不去”。

“可是，那真的有那么糟吗？我倒觉得是出人头地的机会。”

“夏尔，表面上是这样的。但是，在王都的生活如你所见，总之房租也很贵。就算升爵后养老金增加，佣人的数量也只会比现在少。但最大的问题还是在中央，这本身。”

“待在王都就那么不好吗?”

“当然。不管怎么说，只要犯了什么样的错误，马上就会传开。基本上，各个地方的大贵族的下人们都在窥视着中央，特别是高级官僚的情况。像我们现在在普利斯做的那种到处勾结的买卖，很快就会被当成攻击材料了吧。”

原来如此，这是个大问题。

子爵家现在正在努力敛财，这可以说是地方官的特权。

卡恩在陆地上，弗留米在海上进行交易，几乎不用缴纳任何税金。而且这些物品都是根据独占市内情报的子爵家的判断进行交易的。

在最贵的时候卖出，在最便宜的时候买入。这正是以猴子也能赚钱的方式在做生意。

那么，在中央当上财务大臣的话，虽然表面上的俸禄增加，官位也更高，但实际收入却不及总督。

因为如果站在那个立场上做同样的事情，马上就会变成弱点。当然，如果是能够消除杂音的大贵族，或者是当时国王绝对信赖的人就另当别论了……也就是说，不符合子爵家的利益。

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说起来，就算不是这样，福林斯蒂亚王国的贵族也是秉持着“在生意上贪财是很卑鄙的”这样的价值观。

“这样的话，就不能再做显眼的工作了。一开始，还能从那些追求地位的人那里拿到一些钱，但很快就会掉入陷阱。所以，无论如何都要拒绝。不管怎么说，我们正在努力把普利斯私有化。”

说完，伊弗洛斯咧嘴一笑。

总之，与王室和睦相处的好处已经没有了。对王室来说，已经提前支付了报酬，王子也没有理由重用没有什么政治能力、连投票权都没有的萨菲斯。政治上，早就是“事后”关系了。

当然，坦迪拉尔王子登上王位是必须的。如果大王子胡米尔就此反败为胜，那么恩拜奥家族就会灰飞烟灭了。

就算能巧妙地处理战败的问题，最多也只能回到乡下的托维蒂吧。因此，萨菲斯应该继续支持坦迪拉尔，但仅此而已。

到目前为止，恩拜奥家族的计划并没有太大的偏差。但是，如果出现重大丑闻、失信等能够左右状况的因素，情况就不一样了。

正因为如此，恐怕敌对的贵族们才会派来库库罗默这样的家伙。但是，危险并不只存在于前方。因为本应是自己人的坦迪拉尔王子，在某些方面也是敌人。

“所以，我就想办法给他制造点问题，而这件事恰好发生在你这里。”

“不太高兴啊，真的是碰巧吗?”

“如果能瞄准的话，我当然会这么做。”

那么，反正那场茶会预定要泡汤的。

确实，因为贝斯特被送走后，气氛变得很微妙。

在发生了那样的事情之后，孩子们要好好聊聊天，这是不可能的。王子急忙召来乐团，全体人员一边喝茶一边欣赏，形成了这样一种流程。

简而言之，就是消磨紧急时间。因为中途散会也是不体面的。

“不过，夏尔，你做了件很过分的事。”

“嗯？”

“居然连这个级别的魔法都能使用。”

“哦，那个啊。”

伊弗洛斯又笑了。大概是今天心情很好吧?

“差不多该让你放弃这个秘密主义了。而且，要是你不说出来，萨菲斯殿下就不知道你的价值。”

“我不想被别人评价。”

“就算你这样可以，我也很为难。”

“有什么好为难的？”

伊弗洛斯扬起眉毛，扑哧一笑。

“我的钱。”

“钱？”

“金币五千枚，这部分必须收回。”

“咦？我的中标金额是六千枚吧?”

“呵呵……哈哈哈！”