旁边的大臣看着他，想反驳却又说不出口，最后只好点头同意。除了少数固执的人，非要和李培恩作对，大多数人都感到满意和开心。崇祯帝吃得心满意足，整个氛围变得轻松愉快。

几轮酒过后，官员们的话匣子打开了。宴会结束时，天色已晚。大臣们陆续离开宫殿，走向宫门。李培恩想着回去收拾行李，准备去山西，于是走在队伍前面。

“李大人，请留步。”突然，有人从后面喊住了他。

李培恩停下了脚步，那人走到他身边，放慢了步伐。来者是个三品官员，亲历过魏忠贤的起落。他感慨地说：“李大人，你现在可是皇上的心腹啊。”

提到“心腹”，难免让人联想到之前的魏忠贤，话中不满之意不言而喻。李培恩装作不明白，“我只是个太监，怎么能跟赵大人的权高位重相比呢。”

巧合的是，魏忠贤正是太监中地位最高的一位。赵大人接着说：“地位再高，也是为皇上效力。”

李培恩听出弦外之音，但他没有回应。赵大人继续警告：“李大人可别走上他的老路，别成为只贪图享乐的大臣。”

他指的是魏忠贤。李培恩一听还有下文，赶紧装醉糊弄过去：“赵大人在说什么呢，什么这个人那个人的。”

赵大人以为他在装傻：“你应该清楚当前的形势，朝廷里暗潮汹涌。”

“你必须站对立场，要知道我们才是正道。”哪个朝廷派系不认为自己代表正义呢？

李培恩可不想卷入其中，假装喝多了，溜之大吉。他现在只想赚钱。更何况，对于一个了解历史的人来说，参与这些并无兴趣。

李培恩当晚就去了陕西，第二天下午就抵达了。到了陕西后，李培恩直奔州城的火锅店。店掌柜看到他回来，显得有些紧张。

“大人，您终于回来了。”看到掌柜的神情，李培恩明白有事发生。

“别急，先坐下。”他坐下喝了杯茶，然后问：“我不在的时候，店里生意如何？”

掌柜愁眉苦脸地说：“您不在的这段时间，火锅的配方被人抄袭了。”

“现在有很多家店也开始做火锅，虽然味道不如我们，但因为价格便宜，吸引了大约三分之一的客人。”

“我们的生意大不如从前了。”掌柜讲述时，连连叹气。正值晚餐时间，店里却有空桌，这在以前是不曾有的现象。

然而，李培恩却很冷静：“这一点我之前就想到了。”

火锅的制作其实挺简单的，涮菜在哪儿都能买到。

难就难在那个麻辣锅底，谁也没想到用那种好看的辣椒来做。

不过，虽然一时半刻找不到秘诀，但时间久了，从调料里的碎辣椒，还是能琢磨出来的。

这也是没办法的事情，如果把辣椒剁得太碎来做底料，味道就会差一些。

至于汤底，一个在厨房摸爬滚打了十几年的厨师，也能模仿个七八分像。

再加上价钱比别家实惠，自然能吸引客人。