自此之后它的命运与大唐紧紧相连。

天宝年间，河西节度使哥舒翰“攻破吐蕃洪济、大莫门等城，收黄河九曲”，便在此地设浇河、洮阳两郡，驻守八支军队，分别是宁边、威胜、金天、武宁、耀武、天成、振威及神策军。

安史之乱爆发后，玄宗紧急调西北军队勤王。

神策军在卫伯玉的率领下，共赴国难。

相州之战，因指挥失调，大唐惨败，神策军随大军退回关中，却发现驻地磨环川已经被吐蕃人攻占，无奈之下只能借陕州之地休整。

叛军史思明乘胜进攻陕州，被神策军与陕州节度使合力击退，使得肃宗对这支千余人的军队青睐有加，便召其统军卫伯玉入朝，神策军归属陕州节度使郭英乂统领，后郭英乂也被征召入朝，陕州的军队便归属于观容使鱼朝恩。

鱼朝恩是肃宗亲信宦官，相州之战时他为观军容宣慰处置使，即监军，由于他的胡乱指挥导致兵败，鱼朝恩狼狈逃回陕州。

接收陕州军队后，他将神策军与节度使军整合，使神策军成为一支人数过万的强大军队。

代宗登基第二年，吐蕃进犯，长安再次沦陷，代宗出逃，鱼朝恩率领神策军勤王，代宗大喜，史称“天子幸其营”。

郭子仪收复长安后，“朝恩遂以军归禁中，自将之，然尚未与北军齿也”。

随后不久，神策军便成为守卫长安的中流砥柱，风头盖过了只剩空壳子的北衙禁军，于是代宗下令将其纳为天子禁军。

至此，神策军从当初千余人的边防军华丽转身为万余人的天子禁军，担任起拱卫唐王朝的重担。

德宗年间，神策军进行了一次大规模扩编，收编的对象主要是镇国镇骆元光部，朔方镇李朝采部，河东镇浮璘部以及关内凤翔镇、银夏镇等藩镇军队，人数扩充到15万人，且多为安史之乱中百战之兵，战力强悍。

且不同于以往的禁军，神策军的任务不仅是卫戍京师，还要出镇地方，奉命征讨。

一句话，在唐朝天子眼里，神策军不仅仅是禁军，更是野战军！

德宗贞元二年，吐蕃再次入侵，神策军出征，以5千人击败吐蕃2万大军，差点活捉其主将。

宪宗年间，天策军达到全盛，总兵力超过18万。

宪宗信心爆棚，一心想要根除藩镇毒瘤，神策军就是他手中的天子之剑。

日本僧人圆仁的记录清楚地表述了神策军设立以来“无人敢夺国宝”，皇权得到极大宣示。

(本章完)

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