自从胖掌柜遭受厄运后，那些旧日手下为撇清关系，对他愈发苛刻，以此彰显效忠肖德让的决心。

被肖德让鞭笞后，胖掌柜被悬挂在地窖中受尽折磨，每天只能得到一顿比猪食还差的食物，勉强度日。

然而今日，就连这微薄的猪食也断供了。胖掌柜左等右等，饥肠辘辘，双眼泛起幽绿的光芒。

就在胖掌柜以为自己即将饿毙之时，地窖的大门突然开启。

“老爷，您还好吗？我来给您送饭了！”

紧随其后，送餐的小厮匆匆走进来。

胖掌柜尚未睁开眼，便已嗅到佳肴的香气。

“老爷，快起身用餐吧，今天有美味佳肴呢！”

……

连续两日，送餐的小厮带来的都是上等酒宴。

而且，由原本的一日一餐改为一日三餐。

胖掌柜并不愚笨，通过每次送餐时小厮的态度，逐渐察觉到一些端倪。

“二狗子，你老实告诉我，那些叛徒是不是出事了？”

二狗子是胖掌柜从小养育的仆人，也是在他遭遇不幸后，对他最为苛刻的人之一。

“老爷，那些大人...咳咳，已经两天没回来了……”

借着地窖微弱的光线，胖掌柜仔细观察二狗子的脸色，确认他并非在说谎，心中已然有了打算。

“二狗子，如果你能助老爷脱困，老爷定会铭记你的恩情，将来为你娶个美貌的妻子……”

胖掌柜机智地没有立即责问二狗子的背叛，而是提出种种诱人的条件，即使是贵族听了也会心动。

二狗子起初还担心胖掌柜的报复，但随着胖掌柜开出的条件越来越丰厚，他终于无法抗拒诱惑，扑通一声跪倒在地。

“老爷，小的不敢怪罪，都是肖大人...咳咳，是那些叛徒逼迫的啊……”