马高腿刚走，侯宽就登门。一见面，侯宽哭得一把鼻涕一把泪，那个南瓜脸满是泪痕，受了天大的委屈一般。他告诉刘汉山，这几年刘家丢的鸡羊，都是马高腿偷的。每次吃肉，都叫上侯宽。马高腿干了许多祸害邻居的事儿，却诬赖侯家兄弟。侯黄氏当接生婆和喜婆的事儿，也是马高腿逼着他干的。每家多收一百斤公粮，偷偷卖掉将钱私分。

“汉山弟，你可得主持公道，不能让马高腿这般为非作歹，胡搞乱弄下去了，不然，以后老百姓的没法活命了。”

“你先告诉我，玉婷死后，村里给县衙呈了一封全村人签名的万民请愿书，说我在村里欺男霸女，做尽坏事，那封信是谁不是你写的？”

侯宽脸更黑了，一把扒拉尽脸上的泪水：“不是我，也不是我们侯家兄弟干的。那几天我们都在忙活玉婷的后事儿，两家天天在一起吵闹，没有时间搞小动作。肯定是马高腿干的，他最擅长的就是背后捅刀子，挑逗我们两家打得破头，他在旁边看热闹。”

刘汉山相信侯宽说的是实话，证实告状信是马高腿所为。这么多年，马高腿和侯宽干的许多缺德事儿，都得到最终证实。

刘汉山同样拒绝了侯宽。他既不想联盟侯家斗马家，也不想和马家联手打倒侯家。多少年的斗争经验让刘汉山明白，侯宽和马高腿都不是正人君子。他们在困难时把你当作过河的石头踩，一旦过了这个坎儿，随时翻脸不认账，把所有的脏水泼上你，把所有的责任推给你，自当污点证人，最后成为两家共同的敌人。

侯马两户人家的恩怨如同两条争夺骨头的野狗，彼此狰狞的面孔和愤怒的眼神，仿佛要将对方撕裂。无论是春风和煦的日子，还是月黑风高的夜晚，这两家人总会因一些琐事争吵不休，三天一小吵，五天一大打，村里的安宁被他们无休止的争斗打破。

马高腿因为一次不慎的决策，让自己陷入了困境。他贪色，却因一次贪婪失手，被侯宽这个精明的猎人盯上了。他的财富，他的地位，都在侯宽的觊觎下变得岌岌可危。马高腿懊悔不已，他自嘲自己偷鸡不成蚀把米，决定要扳回一局，将侯宽从权力的宝座上拉下来。

指望不上刘汉山，马高腿偷偷找到了刘汉水，允诺给他好处和职位，希望借助他的力量，将侯宽的便衣队长职位夺回。刘汉水对马高腿的提议表现出极大的热情，他答应了马高腿的请求，但聪明的他并没有立即行动，而是选择了静观其变，不踏入村公所纠纷，侯马两家的纷争之中。马高腿想利用他作为攻击侯宽的武器，但刘汉水的谨慎和智慧让他无法被轻易操纵。

侯宽兄妹超出了马高腿的料想，强硬地抵制了马高腿的各种打压和干预，牢牢地掌控着村中的账目和便衣队一帮人马，实际上，他们已经掌控了村公所，将马高腿的权力架空。马高腿的计划落空，他发现自己已经从权力的中心被排挤出来，成了一位无权无势的光杆司令，只能眼睁睁地看着自己的心血被他人蚕食。

马高腿心中的愤恨与日俱增，他从未想过侯宽兄妹会有如此决绝的意志和深藏不露的手段。他们不仅抵挡住了马高腿的压力，在村民中树立了更高的威信，赢得了陈石头韩耀先一帮人的支持。每次村公所的会议上，侯宽兄妹总是能提出村民满意的方案，解决一个又一个棘手的问题。而马高腿却只能坐在一旁，哑口无言，昔日的威严早已消失殆尽。

他几次想表态发言，寻找村民的支持，但陈石头韩耀先已经被侯宽兄妹的允诺和许愿所笼络，他们不再像以前那样畏惧马高腿，反而更愿意站在侯宽兄妹的一边，和侯家兄妹一起斗马高腿。村里已经成了侯家的天下，马高腿的亲信们也开始动摇，就连他的堂兄弟也公开支持侯家兄妹，因为他们看到了侯宽兄妹的真心实意和公考公正，不再愿意为马高腿的无理取闹买单。

马高腿感到了前所未有的孤独和无助，他的头像豆芽一样勾起来，开始琢磨如何反击侯家兄妹，反思自己的行为得失。他曾经以为权力就是一切，可以任意摆布他人，现在他明白，真正的权力来自于人心，来自于被人们真心的尊重和信任。他错失了这个道理，也失去了村民们的心。

马高腿并不是轻易认输的人，他决定改变策略，不再是强硬的干预，明对面硬碰硬，而是想通过合作和沟通来重新获得侯家兄妹的原谅，重归于好，而后开始清算以前的旧账。他开始向侯宽兄妹低头服软，甚至在公开场合赞扬他们的贡献，希望能以此来获得侯家兄妹的好感，修复自己与村民的关系。

侯宽兄妹很聪明，知道这是马高腿权宜之计。只要有机会，马高腿会把他们打倒在地，永世不得翻身。侯家兄妹互相提醒，不能被他蒙蔽了，不要因为他表面上的改变而放松警惕。