萧鹏把船停下后问道：“库克，你为什么不在澳大利亚保护珊瑚礁反而跑到这里做潜水教练？”

库可苦笑道：“萧先生，我说句话可能是危言耸听，但是很有可能再过几年后你就会发现：红海的珊瑚礁会是整个世界上仅存的完整珊瑚礁。红海可能是珊瑚的最后避难地。”

萧鹏听后一愣：“库克，你这么说就有点儿吓唬人了吧？”

珊瑚对整个世界来说，大概只有0.2%的海床有珊瑚生存，但是整个海洋里起码有四分之一的海洋植物、动物以珊瑚礁为家园。

如果珊瑚没了？估计地球上有五亿沿海渔民及相关产业的员工会失业！

库克道：“我真的不是在夸张，按照现在这种全球变暖的速度来看，大概到2100年的时候至少现在浅水水域的珊瑚将会消失。”

萧鹏倒吸一口凉气：“这么快？”

库克点头：“现在厄尔尼诺现象多发，东南亚的国家不断刷新历史最热记录，海洋热浪增加也越来越多，珊瑚受不了那种高温无法生存，去年大堡礁有91%的珊瑚受到了白化影响。虽然这些珊瑚会根据受损程度不同有的可以恢复，但是它们也不能在反复出现的热浪中生存。过去十年时间内，地球上大概有15%的珊瑚礁遭到了破坏。”

“这么严重啊……”萧鹏不解问道：“那你为什么不在澳大利亚继续研究跑到这里来了？还兼职做潜水教练？”

库克笑了起来：“赚钱啊！而且我们都喜欢潜水。”

“额……”这个回答真朴实。

库克道：“其实来这里最重要的原因是红海的珊瑚很特殊。”

萧鹏不解：“特殊？”

库克打了个响指：“根据我们研究发现，红海本来是没有珊瑚的，大概一万两千年前最后一个冰河期结束的时候，珊瑚幼虫才从印度洋经过亚丁湾进入红海。”

“这有什么问题吗？”

库克道：“问题就在这里：那个时候的珊瑚虫想要进入红海，只有能适应高达32度的海水水温的珊瑚幼虫才能抵达红海生存，而这些珊瑚虫在这个过程中形成了生物记忆，可以记住海水高温的生活。根据我们观察，在亚丁湾那边的额苏丹海岸温暖水域也出现了珊瑚白化现象，但是在埃及那边的红海珊瑚甚至能忍受海水温度提高三度的温度！现在埃及那边已经把北部四百平方公里的珊瑚礁全部置于保护之下，在那边捕鱼、先睡都被限制，但是这里珊瑚的秘密还没有研究完毕，所以我到这边就做这个研究项目。这些日子这里的几片大的珊瑚礁都在我的脑子里。”

萧鹏伸出大拇指：“虽然我听不懂但是不明觉厉，我真的佩服你们这些为人类做贡献的科学家。你们现在搞科研最大的困境是什么？”

库克也没有客套，直接道：“经费。昆士兰大学虽然给我们提供科研经费，但是数目有限，所以我在这里只能一边做潜水教练一边搞科研。”

萧鹏听后沉默半晌拿出卫星电话拨打了一个号码：“喂，阿卜杜。”

电话那边的阿卜杜打了个哈欠道：“萧啊，我还在睡觉呢……你在海上玩得不开心吗？”

“别闹，有个事情我需要你帮忙！”

“什么事情？”