郝天德得罪了锦衣卫，他姐夫魂都要吓没了，也不敢包庇他，那间酒楼已经被官府接管了。

曹贵兰得了教训，脸上伤好了，却终身要顶个“贱”字，茶档也无人喝茶了，整日大门紧闭。

孙大娘新找了一个掌柜，是个被夫家不容的寡妇，人很聪慧，上手很快，待小莲也很好。

……

“柳姨奶奶，或者你喜欢我叫你春珺？”孙大娘小声问道。

柳春珺喉头一哽，轻声道：“大娘叫我春珺吧。”

孙大娘呼出一口气，“你果然也是不甘为妾的。”

“我从前也是别人的妾室。”孙大娘看着窗外一湖粉荷，神色有些怔忡，“那时候我和我们家大爷，也常在这间雅间里看着玄武湖的美景。”

柳春珺有些讶异，从前她以为孙大娘不过是大户人家的厨娘，原来竟是妾室？

“你知道江宁简家吗？”孙大娘问道。

柳春珺摇摇头，她来金陵时间不长，也几乎没什么交际应酬，自然认不得哪些世家大族。

孙大娘娓娓道来：“江宁简家是太后的母家，已故的老太爷是太后的同胞亲弟。老太爷膝下有两位公子，这两位公子成亲后便分做了两家。大公子娶了金陵周家的嫡女，生下三个儿子，我原先那位夫君，便是三子中的老大，简鸿简大爷，当然，现在应该叫简老爷了。”

柳春珺咋舌，怪不得孙大娘对吃的那么讲究，原来真是从世家大族里出来的。

“我原先也没想过给人做妾，家里遭了难，没办法卖身到了简家，那时候签的是活契，我只能在厨房做些粗使活计。要怪就怪我随了我娘，生了一副好皮相，被大爷看中了。从此良籍变贱籍……”孙大娘说着，眉眼间有些怅然。

柳春珺给她倒了一杯水，听她慢慢叙说。

“我从来没想过在后宅出头，那时候我最大的心愿就是把简家菜谱上的菜全都学一遍，大爷总笑话我，学这些做什么，想吃什么让厨房去做就行了。他不懂得，后宅就一块四方天，不学点东西打发日子，那枯槁日子能把人生生逼疯。为什么后宅女人喜欢争斗？不争能做什么？争一争，闹一闹，死水才有了几分活气。”

柳春珺听了心头发酸，若不是发现了自己入府的真相，她为了陈朝安救她与马家水火的恩，也要强迫自己老死在陈家的后宅里。