玄赜也说：“在师父他老人家的指导下修行多年，若是对禅一点儿都未领会，那真是白吃斋饭了。因此，我腹中也有几句顺口溜。”

众僧七嘴八舌说：“你们就别拽着胡子过河——谦虚牵须啦！说出来听听，大家评判评判。”

法如刚想开口，一个七八岁的小沙弥——那个常常跟随在神秀身边的孩子，抢着说道：“我看你们都别枉费心机了，你们所作的偈子，能超过神秀上座？”

众僧闻言，一下静默了。

法如长叹一声，道：“是啊，我真是鬼迷心窍，怎么忘了大师兄呢！罪过、罪过。”

惠明说：“神秀上座出家之前便饱读诗书，博学多闻，精通儒、道两家。出家之后更是精进不止，师父对他极为欣赏，曾经说，全寺七、八百僧人，对于佛法的修学，却没有一个比得上神秀。”

小沙弥说：“五祖的衣钵，本来就是神秀上座的嘛！”

玄赜也叹了一口气，既像松了一口气，又像无可奈何地说：“这样也好，顺理成章，自然而然，省得大家互相不服，为此伤了和气。”

影隐口吻酸溜溜地说：“是啊，谁比得上他呀，他是师父最钟爱的弟子，又是寺里的首座，师父之外，就是他了。近水楼台嘛！”

法如正色说：“话不能这样说，大师兄的人品、学问及道行，都堪称全寺第一，唯有他一个人才有成为六祖的资格。否则，换了任何人，包括我法如在内，全寺僧众必然有人不服。”

说完，法如的余光瞟了玄赜一眼。而同时，玄赜也在瞄着他。

惠明说：“是的，我看大伙都别自不量力作什么偈子啦！死了这条心吧！神秀上座是咱们的教授师，咱们懂的这些佛法，大多是他教的。除了师父，谁比得上他？”

他看了影隐一眼，接着又说：“若是有人用其他手段得了衣钵，我惠明第一个不服气。抢，我也要给神秀上座抢回来！”

法如点点头：“未来祖师的位子，非神秀大师兄莫属。将来，我等就跟随着他继续修行便是了。”

众僧心服口服，都合十称是。

……

而作为东禅寺的上座首大师兄——神秀，本来已是才华横溢的儒雅之士，入空门后成了五祖的首徒，经常代师执行职务，悟性颇高。他知道这是自己人生最关键的时刻，便将几个最为知己的寺僧召集到后山的大岩石后。

神秀挑选这个地方是有眼光的：这大岩石高有两三丈，四周是高大的樟木树环绕着，在偏僻中更显幽静。

神秀语调含蓄：“各位，你们是我在东禅寺里最为要好的师弟，也是我最知心的朋友。今天，五祖以偈语求传灯之人的决定，大家都知道将意味着什么？”

洪德大声地：“大师兄大可放心，你文才足可压倒众人，全寺八百多人，谁敢争雄?”

张行昌等人也在附和着。

“不怕一万，最怕万一。”神秀的眼光闪射出一道晃动的光波，“东禅寺那么多僧人，来自世间各地，各怀心思，龙蛇混杂。我们还是未雨绸缪，谨慎，多几个心眼为好。”

惠明：“大师兄的意思是——”