旱生蚂蚱涝生鱼，每一次严重的蝗灾都在旱年之后，但是这一次的蝗灾也太可怕了，这简直是要人活命了。

一场饥荒是避免不了了，该怎么办呢？

老憨去了老官家里，从老官哥哥家里出来的时候，老憨的心里哇凉哇凉的，事情比想象的严重的多。

老官说的那些话，老憨都不敢和别人说，虽然老憨知道老官哥哥说的很合理，也都是实话，但也太残酷了一点儿。

远途的车队先停下来，这种年景，土匪会变得非常狂躁，老百姓也不会太安分的，长途的生意根本做不成了。

老憨还是把自家的车队打发出去，在熟悉的路途转了一遍，希望多买些粮食回来。

清风他们这一次非常不顺利，也没有带回多少粮食，清风说了所见所闻，这一次蝗灾的面积比想象的大多了，粮食不是没有，实在是贵的吓人，最后还是卖了货物，买了一些麸皮豆饼之类的，免得空着手回来。

老憨叹了一口气，看来这一次的饥荒比想象的更严重，自己该怎么应对呢？

生意先停了吧，粉皮粉条，今年冬天就不要做了，以前做出来的也不要拿出去卖了。

棉花并不贵，让孩子们出去买一些棉花回来，用粮食换也行，加上原来家里存着的棉花，应该够女人们忙活的了……

油坊，酿酒作坊也先停了吧，这些消耗粮食的事情只能先不做了。

老憨最重要的事情，就是找人哭穷，理由倒是现成的，这个地方旱地多，两年的旱灾已经掏空了人们的家底儿，然后联合别的员外，一起去找知县大人，或许能从那里要到一点救灾的粮食吧。

事情和想象的一样不顺利，先是联合别的员外的时候，别的员外也都是哭穷，都说别人去他们也跟着去，自己不会带头去的。

终于集合了人手，一起到了县衙门，不料知县大人却大发雷霆，回话说今年能免税已经是不错了，根本就没有所谓的救灾的粮食。

还大骂说你们这些乡绅员外是干什么吃的？就不会自己想想办法吗？就不该为一方百姓着想吗？就不该捐钱捐物，让大家度过难关吗？

老憨回来把这结果告诉了老铁匠，老铁匠却笑了起来，笑得很怪异，对老憨说道：“考验你的时刻到了……”