出发前最后一晚，沈争堂做了一夜的梦。

梦里的宴卿鸣难得穿了一身白衣，站在不远不近的地方看着沈争堂。

沈争堂记得梦里的自己拼命想要向前跑去，想要跑过去抓住宴卿鸣却跑不动，眼看着近在咫尺的爱人却怎样都没法触碰到。

沈争堂就这么活生生的被急醒了，看了看外面还黑着的天，再也没了睡意。

两个孩子似乎都知道父王要去做什么，一向爱哭的宴明镜都没有哭闹，只是跟在哥哥身边乖乖跟父王挥手再见。

沈争堂回头看了两个孩子无数次，直到再也看不见了，才专心策马前行。

边关城到南诏国，这一路上大概要走二十几天。

沈争堂想要加快进度，只能没日没夜的赶路，赶上天黑前遇到驿站城镇就住宿一夜。

赶上荒郊野地，便席地而躺凑合到天亮。

赶路的日子转眼即逝，眼看着离京城越来越近，沈争堂便想着要不要回去看看。

京城北郊有个叫上水镇的小城镇，眼看傍晚将至，沈争堂便牵着马到了镇子里面打算留宿。

上水镇的小面馆，沈争堂点了一碗面，便坐在那里喝茶等着面做好。

旁边桌上的百姓边吃饭边聊天，他们的话就这样传进了沈争堂耳朵里。

路人甲说道：“你听说了吗，皇帝病重怕是熬不过今年了。”

路人乙说道：“嘘！你不要脑袋了敢这么说。”

路人甲说道：“这是真的！我家里有亲戚在宫里做事的，他们传出来的消息不会假的，可是现在太子不在宫中，若是皇帝他……朝中不就乱套了。”

路人乙说道：“说起太子，我听说一向低调的北蛮王前段时间高调光撒喜帖，继位和大婚在一日内举行典礼，好像他迎娶的王后就是咱们太子殿下……”

路人甲说道：“我也听说了！太子殿下嫁给北蛮做王后，这不是大大的屈辱吗！我要是太子，干脆抹脖子死了算了。”

路人乙说道：“嘿！别胡说啊，太子要是没了，其他皇子早夭的早夭，年幼的年幼，这皇朝怎么办？谁来继承大统？”

路人甲说道：“我听说贤王一直在宫中侍疾，之前就听说贤王与太子不睦，范将军又是站在贤王那边的，你说会不会这贤王……”