袁崇焕和祖大寿对视一眼，都看出彼此眼中的担忧。但他们也明白，叶轩的决定无人能够改变。

“叶先生，我等定当竭尽全力辅佐天应公子。”祖大寿拱手道。

叶轩微微颔首：“如此便好。崇焕，你且放宽心，大明王朝不会因新朝崛起而彻底消失。只要气运不衰，便可长存于世。”

袁崇焕沉默片刻，终于点了点头：“叶先生高瞻远瞩，崇焕佩服。只是……只是我心中仍有些难以释怀。”

叶轩拍了拍他的肩膀：“我理解你的心情。但你要记住，忠诚不是对某个王朝或家族的盲目追随，而是对天下苍生的负责。大明王朝已经走到了尽头，新朝崛起是不可避免的。你只需做好自己的事情，便是最好的忠诚了。”

袁崇焕默然无语，心中却涌起一股莫名的情绪。他想起自己一生为大明王朝奔波劳碌，如今却要面对这样一个结局。但他也知道，叶轩所说的话句句在理，他无法反驳。

祖大寿见状，上前一步道：“叶先生，天色已晚，您还是早些休息吧。我们二人也告退了。”

叶轩点了点头：“去吧。”

袁崇焕和祖大寿转身离去，夜色中只留下叶轩一人站在庭院中，仰望星空。他的眼中闪过一丝坚定之色，仿佛已经看到了未来的道路。

朝阳初升，叶轩站在紫禁城的最高处，他的身影仿佛被金光笼罩，显得威严而神圣。他目光如炬，直视着下方的袁祟焕和祖大寿，声音坚定而有力：“从今往后，你们只需以我为首，无需再听命于那所谓的皇帝。”

袁祟焕和祖大寿对视一眼，眼中满是惊疑。他们虽然知道叶轩实力强大，但没想到他竟敢说出如此大不敬的话。然而，叶轩身上散发出的金色光芒却让他们无法移开视线，仿佛被一股无形的力量所吸引。

“你们不必惊讶，也不必怀疑。”叶轩淡淡地说道，“我并非狂妄自大，只是深知天下大势，非人力所能扭转。明朝气数已尽，即便你们再如何努力，也无法改变其灭亡的命运。”

袁祟焕沉默片刻，终于开口道：“叶先生所言极是，我袁祟焕虽为明朝将领，但也深知天下大势不可违。只是，我仍有一事不明，还请叶先生赐教。”

“但说无妨。”叶轩说道。