刘氏听了，笑得开怀，老太太赐过表礼后，亦莲又领着两位表姐与亦柔、亦容、亦萱见礼，几个为着表小姐进府，今日都没上学，专门在鹤寿院侯着。

几个姐妹站在一旁边叙过龄齿，刘氏笑问：“今日倒没见大嫂、二嫂。”

亦莲自然听到了这句，却不敢抬头，只装作没听见，几位小姐也是面色如常。

常妈妈抬头与柳妈妈对视一眼，柳妈妈微微侧头，示意她留神着些。

“你大嫂早递了牌子，今日进宫去了，燕灵也是有事出府，一早都到这里来过的。想是刚好错过了。”老太太脸上笑容未减，只是如柳妈妈这样长年近身伺候的人才感受得到语气中的些许不同。

刘氏好不遗憾：“还说让大嫂、二嫂见见我两个侄女的。”

“母亲放心，”这下亦莲是不能藏拙了，“待两位姐姐安顿下来，我再陪着去拜望大伯母、二伯母便是。”

哪有长辈在府里候着晚辈的道理，三太太真是越说越远了。

“这样也好。”刘氏笑容里有一丝僵硬。

待众人散后，老太太留亦柔说话：“你看看，公然又是一个你。你娘虽有时糊涂些，场面上总是离不了大格的。这一个却是...”

“莲妹妹是个懂事的，路哥儿就快回来啦，我看三婶也是心好的缘故，您不必忧心。”亦柔哪肯跟着说长辈的不是，只是一径劝慰，左右都住在这一府里头，多照应着也就是了。

老太太边说边摇头：“那身上的缎子、金线、珠子，首饰，她是苦过的，想把孩子妆点得富贵，我也不说什么，只是怎么一看那布料就是咱们府里从纤手纺采买的那一批，掐腰滚边就是你雅萃斋的手艺？再有，她想贴补娘家，我也知道，可是自己的孩子怎么就不上心呢？她那一房统共就那么一个丫头。”

亦柔心想，老太太是还不知道前一段时间三婶问她要钱的事，不然只会更是心寒，亦莲自然不会多嘴，常妈妈却会把这些事透给胡妈妈听。