林恩灿沉思片刻，沉声道：“不可莽撞。这知州既然敢如此明目张胆，必然有所依仗。我们先收集证据，再一举将他们拿下，以免打草惊蛇。”
林牧虽然心急如焚，但也知道哥哥说得在理，只能强压着怒火：“那我们现在该怎么做？”
林恩灿看向县令，目光如刀：“你身为本地县令，对这知州和天下商行的勾当应该最为清楚。本太子命你即刻暗中收集他们勾结的证据，若有半点隐瞒，你的下场，自己掂量掂量！”
县令忙不迭磕头：“殿下放心，小官一定竭尽全力，将功赎罪。”
林恩灿微微点头：“好，此事十万火急，你务必尽快办好。若能助本太子扳倒这等贪官污吏，少不了你的好处；要是敢阳奉阴违，哼，后果自负！”说罢，他带着众人起身离开县衙，一场针对贪官与奸商的较量，悄然拉开帷幕 。
回到临时落脚的府邸，林恩灿坐在主位上，手指有节奏地敲击着桌面，陷入沉思。林牧在一旁来回踱步，时不时看向林恩灿，欲言又止。
灵狐走上前，折扇一合，恭敬道：“殿下，依我看，县令虽然答应收集证据，但此人胆小怕事，未必靠得住，咱们还需另做打算。”
林恩灿微微颔首：“你所言极是。这县令在知州的威压下苟且偷生，难保不会临阵倒戈。”
林雀双手抱胸，一脸急切：“那咱们直接派人盯着他，他要是敢耍花样，就别怪我们不客气！”
林牧停下脚步，开口道：“哥，我觉得可以让灵雀去盯着县令，我和灵狐则暗中调查天下商行在各地的粮库。说不定能找到他们囤积粮食的铁证。”
林恩灿思索片刻，点头同意：“就这么办。灵雀，你盯紧县令，一旦发现他有异常举动，立刻回来汇报；牧儿和灵狐，你们小心行事，天下商行势力庞大，他们的粮库必定守卫森严，切不可贸然行动。”
三人领命而去。林雀隐匿身形，悄悄潜入县令府，藏身暗处，密切关注着县令的一举一动。而林牧和灵狐则乔装打扮，混入城中百姓之中，朝着天下商行在城郊的粮库摸去。
他们来到粮库附近，只见四周高墙耸立，戒备森严，门口有数十名守卫来回巡逻，个个神情警惕。林牧皱了皱眉头，低声对灵狐说：“这守卫如此严密，我们怎么进去？”
灵狐嘴角勾起一抹笑意，轻声道：“别急，我有办法。”说罢，他默念咒语，只见一阵烟雾升腾而起，瞬间弥漫在粮库周围。守卫们顿时乱作一团，咳嗽声不断，视线也被完全遮挡。
趁着混乱，林牧和灵狐施展轻功，如鬼魅般越过围墙，潜入粮库内部。他们小心翼翼地避开巡逻的守卫，朝着仓库深处走去。
刚走到一座巨大的仓库前，就听到里面传来一阵嘈杂的声音。林牧和灵狐对视一眼，悄悄靠近，透过门缝向内望去……
就在林牧和灵狐透过门缝向内窥探时，一阵细微的脚步声突然从身后传来。林牧心中一惊，下意识地握紧了拳头，还没等他转身，就听到一声大喝：“什么人！竟敢擅闯粮库！”
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刹那间，数名守卫从四面八方涌了出来，将他们团团围住。灵狐神色镇定，手中折扇轻轻一挥，一股强大的气流朝着守卫们席卷而去，冲得他们脚步踉跄。
林牧也不甘示弱，当即运转灵力，冰魄银针瞬间在指尖凝聚，闪烁着森冷的寒光。他目光如炬，怒视着周围的守卫：“你们这群与贪官勾结的恶徒，今日就是你们的末日！”
守卫们虽然被两人的气势震慑，但仗着人多势众，并没有退缩。为首的守卫冷笑一声：“哼，就凭你们两个，还想在这儿撒野？兄弟们，给我上，抓住他们！”
话音刚落，守卫们便一拥而上。林牧身形灵动，手中冰魄银针如闪电般射出，每一针都精准地刺中守卫的要害，一时间，惨叫声此起彼伏。
灵狐则施展出各种法术，或召唤狂风，或卷起沙石，将守卫们搅得晕头转向。然而，守卫的数量实在太多，源源不断地从四面八方涌来，两人渐渐有些力不从心。
林牧一边抵挡着攻击，一边焦急地对灵狐说：“这样下去不是办法，我们得想办法突围！”
灵狐点头，手中折扇猛地一展，一道强大的灵力波动以他为中心扩散开来，暂时击退了周围的守卫。他趁机对林牧喊道：“跟紧我！”说罢，便朝着粮库的一个方向冲了过去。
林牧紧紧跟在灵狐身后，两人一路拼杀，终于杀出了一条血路。但就在他们即将逃出粮库时，一道身影从天而降，稳稳地落在他们面前。林牧定睛一看，来人正是天下商行的二当家，他的脸色瞬间变得凝重起来……
激烈拼斗中，林牧一个侧身躲避攻击，腰间的皇子令牌不慎滑落，“当啷”一声掉在满是尘土的地上。那令牌在黯淡的光线下，依旧散发着独特的皇家气息，其上雕刻的金龙栩栩如生，彰显着持有者尊贵的身份。
天下商行二当家的目光瞬间被吸引，他先是一愣，随即嘴角勾起一抹阴鸷的笑：“哟，没想到今日竟钓到了一条大鱼，堂堂皇子，居然亲自来闯我粮库，这要是传出去，可真是天大的新闻。”
林牧心中暗叫不好，下意识地想要去捡令牌，可周围守卫趁机围拢上来，手中武器寒光闪烁，让他根本无法脱身。
灵狐眉头紧皱，挡在林牧身前，手中折扇蓄满灵力，只要有人胆敢靠近，便会被强大的力量击退。“二当家，你最好放我们离开，否则得罪皇室，后果你承担不起！”灵狐厉声道。
二当家却丝毫不惧，冷哼一声：“得罪皇室？你们私自闯入我商行重地，意图不轨，我这是在维护商行安全。今日，你们谁也别想走！”说罢，他大手一挥，守卫们再次如潮水般涌上来。
林牧心急如焚，他深知一旦被擒，不仅自己性命堪忧，还会给林恩灿和整个皇室带来麻烦。他咬咬牙，将灵力运转到极致，冰魄银针光芒大盛，带着凛冽的寒气射向守卫。
“想抓我，那就试试看！”林牧怒吼道，眼神中满是决绝。此刻，他与灵狐背靠背，在重重包围中顽强抵抗，每一次攻击都带着破釜沉舟的气势，而那枚掉落在地的皇子令牌，在激烈的打斗中被尘土渐渐掩埋，却依旧是他们身份暴露的铁证，让局势愈发危急 。
在这剑拔弩张之际，林牧强压下心中的怒火，大声喊道：“二当家，你莫要冲动！你我今日若拼个鱼死网破，对谁都没好处。”
二当家闻言，抬手示意守卫们暂且停手，冷笑道：“哦？事到如今，你还有何话可说？你擅闯我粮库，已犯了大忌。”
林牧深吸一口气，努力让自己镇定下来，说道：“天下商行一向以信誉和生意为重，今日若你伤了我，便是与皇室结下死仇，往后这生意怕是难做了。”
二当家眼神闪烁，似在权衡利弊，片刻后说道：“哼，你少拿皇室来压我。你们偷偷摸摸潜入粮库，分明是想对商行不利，我怎能轻易放你走？”
灵狐在一旁接过话茬：“二当家，我们来此不过是想弄清楚粮价暴涨的缘由。如今百姓苦不堪言，天下商行此举难免引人怀疑。若能好好解释，消除误会，对商行声誉也有好处。”
二当家脸色微微一变，冷哼道：“粮价上涨是市场供需所致，你们却无端猜疑，还私自闯入，这不是强盗行径吗？”
林牧见二当家语气有所松动，趁热打铁道：“二当家，我以皇子之名向你保证，只要你能坦诚相告，我们绝不追究今日冲突。而且，皇室说不定还能与天下商行达成合作，共同稳定粮价，这对商行而言，不失为一个拓展生意的好机会。”
二当家眉头紧皱，沉默不语。他心中明白，与皇室为敌绝非明智之举，但又担心泄露商行机密。思索良久，他终于缓缓开口：“此事我做不了主，需与大当家商议。你们随我去见他，若能说服他，或许还有转机。”
林牧和灵狐对视一眼，虽心有疑虑，但眼下也没有更好的选择，只能点头同意。在一众守卫的押送下，他们来到了天下商行的内堂。
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大当家端坐在主位上，神色冷峻，目光如炬，在林牧和灵狐身上来回打量。二当家上前，在大当家耳边低语了几句，大当家的脸色愈发阴沉。
“大胆皇子，竟敢私闯我商行粮库，你眼中还有没有王法？”大当家猛地一拍桌子，怒声喝道。
林牧挺直脊梁，毫不畏惧地直视大当家的眼睛：“大当家，我身为皇子，见百姓因粮价暴涨而生活艰难，怎能坐视不管？今日前来，只为查明真相，还百姓一个公道。”
大当家冷哼一声：“粮价涨跌，皆是市场规律，你却听信谣言，怀疑我商行，这不是对我等商人的污蔑吗？”
灵狐摇着扇子，不紧不慢地说：“大当家，话可不能这么说。如今市面上粮食短缺，百姓怨声载道，而天下商行作为粮商之首，却在此时大幅涨价，难免引人猜忌。若大当家能开诚布公，说明缘由，想必也能平息众人的疑虑。”
大当家的眼神闪烁不定，似乎在思考着什么。片刻后，他缓缓开口：“实不相瞒，此次粮价上涨，确实有隐情。近日，北方有一股神秘势力大量收购粮食，导致货源紧张，价格自然就上去了。我们商行也是为了自保，才不得不跟风涨价。”
林牧心中一惊：“神秘势力？这是何许人也？为何要大量囤积粮食？”
大当家摇了摇头：“我也不清楚他们的来历，只知道他们行事诡秘，出手阔绰，短短几日就收购了大量粮食。我们商行虽家大业大，但也不敢轻易得罪他们。”
灵狐皱了皱眉头：“如此说来，这背后恐怕另有阴谋。大当家，此事关乎天下百姓的安危，还望你能与我们携手，共同查明真相，揪出这幕后黑手。”
大当家陷入了沉思，许久之后，他终于抬起头，目光坚定地说：“好，既然皇子和这位公子有此决心，那我天下商行也愿尽一份力。不过，此事还需从长计议，切不可打草惊蛇。”
林牧和灵狐对视一眼，心中暗暗松了一口气。一场更大的风波，似乎正在悄然酝酿……
林牧眼中闪过一丝轻蔑，胸膛微微挺起，带着与生俱来的皇家傲气，大声说道：“你们以为这样就能押我？太天真了！”他微微仰头，目光扫过周围那些面露警惕的守卫，像是在审视一群微不足道的蝼蚁。“我身为皇子，今日为了百姓而来，光明磊落。你们若执意阻拦，便是与天下苍生为敌，与皇室为敌！”
守卫们听到这话，脸上闪过一丝犹豫，脚步不自觉地往后退了半步。他们虽奉命行事，但面对皇室威严，心中难免发怵。二当家见状，脸色一沉，呵斥道：“都给我站稳了！别被他几句话吓住，他现在不过是瓮中之鳖，就算是皇子又如何，私闯粮库，就得付出代价！”
林牧冷冷一笑：“代价？你们勾结贪官，哄抬粮价，致使百姓流离失所，这才是真正要付出惨痛代价的！今日我既然来了，就没打算退缩，你们若识相，赶紧放我们走，再将粮价恢复如初，向百姓赔罪，我还可从轻发落；否则，等我哥哥太子殿下知晓此事，你们这天下商行，怕是再无立足之地！” 这番话掷地有声，在空旷的粮库内回荡，震得守卫们心中一颤。