王善可听到这里，再也沉不住气，大声道：“君命难违，我奉皇命诛杀反贼陈叔陵一家，于理于法，概无不当之处！老头儿，你要识相，就乖乖受缚，或可饶你一命。”

老人淡然道：“狭路相逢，生死而已。王将军能否容老夫弹奏一曲，再取我等项上人头？”

王善可看着无影鬼手，似不能决断。

无影鬼手头也没抬：“咱们本是两路人，王将军何必问我？韩校尉，你跟我在船上周旋半日，也算有点本事。但我以诚相告：若你把那男童交予我，我绝不为难你；若不听良言，这根蜡烛就是榜样！”“样”字刚一出口，众人眼前一花，却见无影鬼手又坐了回去。李靖从船板缝隙中根本看不清楚。

灶台上的蜡烛还在燃烧。韩重冷然道：“无影鬼手，果然名不虚传！短剑出鞘，一挥之间，竟然把蜡烛斩为六段，且每段长短一致。天下能做到的人，恐怕不超过十个。”

众人大骇。就连王善可也吃了一惊，没料到当年的把兄弟，如今练成了绝世武功。

“十个？”无影鬼手冷笑，“我在西域苦寒之地苦修二十年，大江南北还有九人在我之前？”

众人顿时哑了口。谢康途道：“鬼手先生，在下不通武事，但我早在二十年前就听说过：凡是无影鬼手要杀的人，没有一个可以活在世上。二十年前尚且如此，当今天下恐怕没有一人敢与先生挑战。”

无影鬼手毫无表情的脸上，肌肉牵动了一下，蛇眼盯着谢康途：“就凭这句话，今晚你可活命。”

这时，屋外的渔人提着两尾大鱼进来了，对众人道：“鱼剔好了，各位是要蒸？还是要煮？”

王善可道：“先放在锅里吧。鱼是好鱼，就怕各位吃不下去。”

众人都明白。若知自己将死，恐怕任何东西也吃不下去。

渔人把鱼放进锅里：“那小人先行告退，不耽搁各位官人谈事。”说罢转身欲走。

无影鬼手冷声道：“不忙。老先生要弹琴，多一个人听也是好的，不可扫了老先生雅兴。”

王善可道：“仇兄，咱兄弟俩联手把他们尽数杀了就是，何必啰嗦！”

无影鬼手淡淡地说：“王将军护卫一国之君，竟然没学到半点南朝人的风度！老先生说得好，琴是神品，操琴者是人与天地鬼神的使者。还请老先生抚琴一曲，以酬知音。”

王善可闭了嘴巴。众人更是不敢出声。

老人手搭琴弦，闭目凝思，似乎在追忆已经逝去的时光，又似乎在冥想曲目的玄奇。众人都凝神静听，就连李靖都提起了十分精神。

良久，老人终于弹出了第一个轻音，如同一滴雨点落入荒草之中，慢慢消逝；继而，琴声中似有烟尘蔽野，泪洒衣襟，说不尽的离愁别绪；旋即，琴声似漫漫尘沙，残月凄寒，令人肝肠寸断；忽地琴声高亢，如同百雁高飞，万马齐鸣，风萧水咽，道不尽的悲凉……李靖听得喉头发哽，感觉手心有指尖划动，是美娘在写“十八”二字。

长长一曲，终于弹完，听者无不神情凝重，就连小阿月也被师父的绝艺所吸引，挂在小脸蛋上的泪珠也忘了去擦。那王善可虽然鲁莽，也被这琴声牢牢抓住，身形如同木雕；无影鬼手虽然站得很直，然而腮帮鼓动，额头沁汗，竟似痴了一般。

猛然间，无影鬼手如梦初醒，疾伸二指，在王善可肋下一戳。王善可这才回过神来，火光之下，脑门上汗出如浆。

无影鬼手抱拳道：“在下平生所闻音律，都不如先生这一曲《胡笳十八拍》，更没料到先生竟然能将功力融入琴音之中，伤人元气。想来，先生应与巫山越女剑派渊源颇深。”

老人沉静应答：“老夫张闲，字俞钟，确为越女剑派传人。鬼手先生功力深厚，老夫无法伤及内腑，敬佩敬佩！”

无影鬼手点头道：“俞钟，俞钟，看来是向俞伯牙和钟子期这对千古知音致敬了。越女一派，本是女流为主，但秘传武学，确也算是顶尖。不过张先生痴于琴道，荒废了正业，不然，今晚血溅五步者应当是在下。”

张闲微笑道：“武学一道，本就虚妄，不如音律可与万物相通。鬼手先生的确武功卓绝，但双手沾满鲜血，纵得酬金百万，也是不义之财。”