程锦绣见这老人家如此模样，心中五味杂陈，她向一旁的小公公问道：“公公，他这样跪了多久了？”

小公公恭敬地回答道：“回夫人的话，一开始王爷是站着的，就站在这烈日底下。圣上知道他所求何事，便不打算见他。谁知道王爷铁了心，便跪下了。”

此时襄王额头上的汗水顺着脸颊滚落，朝服也都被汗水浸湿了。

沈凝蓉跪倒在襄王身侧，声音中带着哭腔：“爹，您这是做什么？快些随女儿回家去吧！”

“凝蓉，你怎么来了？”襄王见女儿来了，很是吃惊，随后他又瞥见一旁的程锦绣，眼中闪过一丝疑惑与戒备：“这位是？”

沈凝蓉如实答道：“这位便是顺义侯府的大娘子，是锦年兄长的妻子。”

襄王闻言，冷哼一声，眼神中满是不悦与戒备：“她来做什么？莫非是想来阻止圣上赐婚？”

“王爷此言差矣——”程锦绣也不恼，从容上前，微微福身行礼，“若是圣上答应了赐婚，只怕您也不用跪在此处了。”

襄王一愣，仔细地打量起程锦绣来。只见她虽衣着朴素，却难掩其清丽脱俗的气质，眉宇间更透着一股不凡的坚毅与从容。 他不禁暗暗思量，难怪自己那向来眼光极高的女儿会对萧锦年情根深种，原来这萧锦年在民间所娶的妻子也并非等闲之辈。

他沉吟片刻，语气缓和了几分：“哦？那你此番前来，所为何事？”

程锦绣微微一笑，答道：“臣妇此番前来，是希望圣上、王爷能听听凝蓉郡主的心声。王爷怎知她愿意囿于方寸后宅，与其他女子共侍一夫？婚姻大事，关乎一生幸福，理应由当事人自己做主，而非长辈一厢情愿的安排。”