他们有了五个儿子：塞琉古六世（Seleucus VI）、双胞胎安条克十一世（Antiochus XI）和菲利普一世（Philip I）、德米特里三世（Demetrius III）和安条克十二世（Antiochus XII）。

公元前113年，安条克八世的同父异母兄弟安条克九世（Antiochus IX）自封为国王，兄弟间展开了长达十年半的激烈争斗。

安条克九世于公元前109年杀害了特里法娜（Tryphaena）。

安条克八世于公元前96年被刺杀。

兄长去世后，安条克九世占领了叙利亚首都安条克（Antioch），而塞琉古六世（Seleucus VI）则在西里西亚（Cilicia）准备对抗他的叔父。

在现代文献中，塞琉古六世被认为是长子，而德米特里三世被认为比安条克十一世和菲利普一世年幼。

然而，德米特里三世的早年生活几乎没有任何记载，他有可能是长子。

根据约瑟夫斯的记载，在登基之前，德米特里三世曾居住在克尼多斯（Knidos）城。

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安条克九世在兄弟去世后并未占领大马士革，他将重点放在了应对塞琉古六世的威胁上，因此无法投入资源去占领大马士革。

这为德米特里三世登上王位提供了机会，他在公元前96年占领了大马士革。

德米特里三世的最早铸币是在公元前97/96年的大马士革铸造。

目前已知的只有一枚公元前97/96年的大马士革正面铸模，表明德米特里三世的统治开始于那年的晚些时候，时间紧迫，他几乎没有时间铸造更多的铸模。

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唯一涉及德米特里三世生涯的古代文献作品是约瑟夫（Josephus）的记载和《拿鸿解经》（Pesher Nahum），后者是一本关于《拿鸿书》的教派注释。

历史学家凯·埃林（Kay Ehling）指出，约瑟夫斯的记载只是一个简略的总结，德米特里三世掌握权力的实际经过需要重新构建。

因此，解读这些钱币证据对于德米特里三世统治年表的编排至关重要。

“德米特里（Demetrius）”是一个希腊名字，意思是“属于德梅特尔（Demeter）”，德梅特尔是希腊的丰饶女神。

塞琉古王朝的国王大多取名为塞琉古或安条克，而“德米特里”这一名字则是马其顿的安提柯王朝使用的王室名称，塞琉古人使用这个名字，可能表明他们是安提柯王朝的后裔。

德米特里三世最常使用的绰号是“神”（Theos，意为神圣）、“爱父者”（Philopator，意为爱父）和“救世主”（Soter，意为拯救者）。

这些绰号出现在他所有的大马士革和安条克的钱币上。

在西里西亚（Cilicia），有两个绰号常常并用：“慈母恩人”（Philometor，意为爱母）和“恩人”（Euergetes，意为施恩者）。