人们普遍认为，他拒绝将战争带到罗马的原因是迦太基在人员、金钱和物资（主要是攻城器械）上的支持不足。不论原因如何，这一选择促使马哈巴尔（Maharbal）说道：“汉尼拔，你知道如何赢得胜利，却不知道如何利用胜利。”

这场胜利导致意大利的许多地区加入了汉尼拔的阵营。

正如波利比乌斯（Polybius）所指出的：“坎尼的失败比之前的任何一次都更为严重，可以从罗马盟友的表现中看出；在那个命运攸关的日子之前，他们的忠诚未曾动摇，而现在则开始动摇，原因在于他们对罗马实力的绝望。”

在同一年，西西里岛的希腊城市被促使反抗罗马的政治控制，而马其顿国王菲利普五世则承诺支持汉尼拔，开启了第一次马其顿战争。

汉尼拔还与新任暴君锡拉库萨的希耶罗尼穆斯（Hieronymus of Syracuse）达成了联盟。

人们常常争辩说，如果汉尼拔得到了来自迦太基的适当物资增援，他可能会通过直接攻击罗马获得成功。

相反，他只能满足于征服那些仍然抵抗他的堡垒，而216年唯一另一个显着的事件是某些意大利领土的叛变，包括意大利第二大城市卡普阿（Capua），汉尼拔将其作为新的基地。

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然而，只有少数他预期能获得的意大利城邦叛变投靠了他。

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意大利的战争陷入了战略僵局。

罗马人采用了法比乌斯（Fabius）教给他们的消耗战策略，他们最终意识到这是打败汉尼拔的唯一可行方式。

法比乌斯因此被称为“延误者”（Cunctator），因为他的政策是不与汉尼拔进行公开战斗，而是通过消耗战来获胜。

罗马人剥夺了汉尼拔进行大规模战斗的机会，而是通过多支小军队对他逐渐削弱的军队发动攻击，试图使他疲惫并制造内部不安。

在接下来的几年中，汉尼拔被迫实施焦土政策，并在整个南意大利进行长期且无效的作战，主要围绕坎帕尼亚（Campania）地区的小型行动。

被派遣给他下属的部队通常无法自保，而他的本国政府和新盟友马其顿国王菲利普五世也未能弥补他的损失。

因此，他在南意大利的处境变得愈加困难，最终征服罗马的机会越来越渺茫。

尽管如此，汉尼拔依然取得了一些显着胜利：

在公元前212年彻底摧毁了两支罗马军队，并在公元前208年的一场战斗中杀死了包括着名的马库斯·克劳狄乌斯·马尔凯卢斯（Marcus Claudius Marcellus）在内的两位执政官。

然而，汉尼拔逐渐失去了阵地——由于缺乏意大利盟友的支持，被本国政府抛弃，无论是由于嫉妒还是因为迦太基的资源已被过度消耗，他无法与罗马的资源相匹敌。

他再也无法实现另一次重大的决定性胜利，来带来持久的战略变化。

迦太基的政治意志体现在统治寡头中。

虽然迦太基有一个元老院，但真正的权力掌握在“30位贵族委员会”（Council of 30 Nobles）和由统治家族组成的“104人委员会”（Hundred and Four）手中。

这两个机构来自迦太基富裕的商业家庭。

迦太基存在两个政治派别：

以汉尼拔的家族名命名的战争派（巴尔基德党，Barcids）和由大帝·汉诺二世（Hanno II the Great）领导的和平派。

大帝·汉诺二世在坎尼之战后拒绝了汉尼拔请求增援的要求。

汉尼拔在没有得到迦太基寡头全力支持的情况下开始了战争。