卫青轻轻摇了摇头：“阿姊，你要知道，这是皇上第一次出兵匈奴，为了这一次，他准备了多久！蛰伏了多久！结果却落得这么一个下场，你觉得皇上能甘心吗？没错，王大人也许是为了保住兵力这才撤兵，但是，正因为这样，皇上才更生气啊！好不容易等待了对匈奴作战的机会，可是王大人却没有出击单于的辎重，而是擅自罢兵，导致汉军无功而返，你让皇上如何咽的下这口气！”

听罢，卫子夫低垂着头，不再说话了，对于军事方面，卫青是最了解皇上的人，也是和皇上探讨最多的人，在这方面，只怕无人及得上卫青了解皇上的心思，既然连卫青都这么说了，只怕事情的最后，真如卫青所言。

果然，王恢一行人回来之后，除王恢之外，其余将领或多或少都受到了些减免俸禄之类的责罚，而王恢则是直接被带去面圣。

面对刘彻的责问时，王恢承认了自己的失职，但也努力为自己辩解，他是为保住兵力才没有继续追击匈奴的。刘彻听后也不想再看到他，便把王恢交给了廷尉处置。

经过廷尉的一番审问后，廷尉依法判王恢当斩。王恢听后觉得冤屈，立刻私下派人重金贿赂了丞相田蚡，希望他能为自己求情。

皇上这些日子以来的愤怒，田蚡都看在眼里了，他怕亲自去说会受到皇上的责罚，但万一把王恢救下了，这可是在朝臣面前树立自己威信的大好时机，于是田蚡权衡再三，便来到了长乐宫。

田蚡见到王太后后，将王恢的事告诉了太后，甚至有意无意的提到了已故的窦太后：“姐姐，马邑之战是王恢率先主张的，如果因为计谋失败了就杀了王恢，那可是替匈奴人报仇啊！臣弟觉得，杀王恢有损皇上声誉，还会让将士们寒了心！最重要的是……”

田蚡突然压低声音，凑到王太后跟前说道：“当年，皇上一直想要出兵匈奴，但都被太皇太后给制止住了，这才会让大臣们觉得，太皇太后的权利比皇上大。若姐姐这一次也能劝住皇上，救了王恢一命，这事一旦传出去，那姐姐的威严肯定不亚于当年的太皇太后啊！”

王太后听了田蚡的话，忍不住在脑海里想起当年太皇太后的威风，最终禁不住权势的诱惑，把田蚡的话跟皇上说了。

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可谁知，事情的走向与王太后和田蚡设想的完全不一样，刘彻听了后，反而更加震怒，他对王太后说道：“马邑之战是王恢首先提出来的，正是他跟朕保证，绝对万无一失，朕才派几十万大军给他。再说了，就算匈奴单于抓不到，王恢若是选择继续追击，攻击单于的辎重，虽然会有损伤，但至少还能有收获，还能以此安慰士大夫们的心。现在如果不杀了王恢，恐怕无法给天下人一个交代吧！”

于是，王太后的劝说也是无功而返。王恢听到后，终是不敢承受牢狱之灾，最后在狱中自杀了。

此事传到猗兰殿时，江雀忍不住唏嘘：“唉，王大人也真可怜，本以为可以凯旋归来的，没想到却落得这么一个下场。听说连太后去跟皇上求情都没用，反而引得皇上更生气呢！”

因为早就听了卫青的分析，所以对于王恢的结局，卫子夫早已知晓，便没有像江雀那般感慨，只是十分平静的说道：“这次的作战对皇上来说，意义十分重大，王恢大人的失利，注定他会有这么一个结局，只不过我没想到他会给自己找一个催命符。”

“什么意思啊？什么催命符啊？”江雀不解道。

虽然在军事上，卫子夫没有卫青对皇上那么了解，可在后宫之事上，卫子夫可是十分清楚刘彻的脾性：“皇上虽在气头上，可若是等上些时日，再加上大臣们的劝解，也许皇上会一时心软，饶了王大人的命。可王大人偏偏病急乱投医，找错了人！”

“外戚干政，一直是皇上的忌惮。早先，皇上受制于太皇太后，可如今，太后和丞相也试图牵制皇上，你说皇上能不恼怒吗？太后一去求情，很明显，是丞相大人说服太后去的，而丞相又是受何人之托，可想而知了。所以我才说，是王大人给自己找的催命符啊。”

“原来是这样！”江雀恍悟，原本对王恢的惋惜之情也消淡一些。

此事过去后，汉匈之间彻底断绝了和亲，匈奴开始频频攻击汉朝边塞，入侵事件不断发生，汉匈之争一触即发。就在众人们以为皇上会继续派兵攻打匈奴时，一向积极备战的刘彻却突然冷静了下来，引得大臣们又开始揣测，皇上下一步究竟准备干什么？