翌日。

这场葬礼的筹备，比我经历过的任何一次防御战都要迅速，因为这次，牺牲的不只是士兵，还有无辜的平民。

尽管士兵和英雄们拼尽全力，甚至献出了生命，依旧未能阻止悲剧的发生。

——三十七条鲜活的生命。

我站在整齐排列的棺木前，双唇紧抿，低头默哀。远处，死者的家属正用复杂而不安的眼神望着我。

我原以为他们会愤怒地冲上来，揪住我的衣领，愤怒地质问我。

质问我为什么没有做得更好，指责我害死了他们的亲人；或是远远地对我怒吼，咒骂我的无能。

然而，他们没有。

他们只是静静地站着，目光中夹杂着悲伤、无奈，甚至……顺从。

是因为在这座被称为“墓碑城”的地方，死亡早已成为习以为常的事？是因为我身为皇族，身份尊贵，不容冒犯？还是说，在这个世界，生命本就如此廉价，不值得为之愤怒？

葬礼前夜我逐一拜访了所有死者的家属，亲自致歉，并给予他们抚恤金。

他们的神情复杂，既羞愧，又感激。

——感激。

即便他们至亲的死，源自于我的失败，他们依旧向我表达感谢。

“……”

我无法再让这一切继续下去了。

我想要改变这一切。

不……我一定会改变。

我咬紧牙关，指甲深深嵌入掌心。

我要改变这个世界。我要创造一个不再将死亡视作理所当然的世界。我要让人们不再因至亲的死去而对施舍者心存感激。

我要用自己的方式，让这一切彻底颠覆。

在献上鲜花后，我迈步向下一片棺木走去。

“一百八十九名士兵……”

除去教学【阶段】，这场防御战是迄今为止伤亡最惨重的一次。

他们大多数是为了保护平民而牺牲的——无论是在北门，还是城内的各个角落，他们都奋不顾身地与狼人战斗。

望着眼前整齐排列、覆盖着帝国旗帜的棺木，我缓缓低下了头。

心，如刀绞。

正因为他们的死如此高尚，才更加令人心痛。

我狠狠咬住嘴唇，直到血腥味弥漫口腔。

“这些战死的士兵，全都是精锐……”

他们面对怪物毫不退缩，为了保护无辜者甘愿献身。他们每一个，都是身经百战、意志坚定的战士。

而我，失去了近两百名这样的战士。

这次的损失，过于沉重。

我闭上灼热的双眼，拼命压抑住胸口翻涌的情绪。

我不能哭。

眼泪无法抚慰亡者的英魂，唯有承担责任，才是我应当做的。

祭司们洒下圣水，低声吟诵着祷文，我沉默地站在原地，看着一口口棺木缓缓入土。

最终。

——两名英雄。

两位英雄角色，亦在这场战斗中陨落。

严格来说，他们都不属于我的前线。

被判死刑的罪人——卡穆斯。

以及，奎兰的兄长——红羽。

一个是等待执行死刑的罪犯，另一个虽然身怀绝技，却也只是一个普通百姓。

但他们……都死了。

卡穆斯虽然是一名死刑犯，但考虑到他为了拯救平民所做出的努力。因此，我还是决定将他埋葬于帝国陵园。

我不知道，对他而言，被埋葬在这个他曾憎恨的帝国，究竟意味着什么。

但身为指挥官，我已经做出了我规划中最好的决定。

卡穆斯的坟墓明显比其他人的坟墓空得多。没有人为他的死而哀悼。

偶尔，有路过的民众会在他的坟前献上花束，以感谢他的牺牲，但没有人为他流泪。

“……”

远处，朱尼尔静静地望着他的墓碑，目光中闪烁着复杂的情绪。

更远的地方，拄着拐杖的蕾娜，默默注视着朱尼尔。

与之形成鲜明对比的是红羽的墓地——那里人来人往，哀悼之声此起彼伏。

除了五名身着深色斗篷的惩罚队成员，曾与他们同行的土匪与流民们，也前来献上鲜花，痛哭哀悼。

不仅是他们，就连城中一些曾与红羽有过交集的市民，也纷纷前来，献上白色的花。

他是个好人。

但他死了。

‘如果……如果我能更早察觉这个游戏的本质……’

今日的景象，会不会有所不同？

葬礼的圣歌渐渐落幕，最后的仪式也随之结束。

终于，轮到我发言了。