“......微臣已过不惑，勿需几年就知天命，每忆起幼时与兄长妹妹在院中追逐打闹，不觉间潸然泪下，泣下沾襟......”

郑按察使刚刚回京，连郑家都没来得及回，立刻就去拜访殷朔。

舟车劳顿，仆仆风尘，见到殷朔第一眼就扑上去抱住他跪地痛哭。

仆从们上前扶郑按察使起身，他却哭得没了力气，依旧跪地拉着殷朔的手，一边号啕流泪一边诉衷情。

“臣悔啊！悔不该眼睁睁看着小妹进宫，悔不该蹉跎半生也难以回京，若我在，也不能看着殿下这么多年受此苦楚——”

一番真情流露，他带来的奴仆也湿了眼眶。

仆从上前一步，搀扶着郑按察使的手臂：“老爷，您也尽力了，天恩难测，岂是您能够左右的？实在是阴差阳错，命运如此，殿下会理解您的苦心......”

郑按察使却不住摇头，泣不成声，只手掌紧紧握着殷朔的手，泪眼婆娑地望着他。

堂中一时无人说话，只有郑按察使的哭声。

许久后，殷朔终于开口，淡声道。

“舅父，快起身吧。”

他的声音不冷不热，郑按察使却心中一定，知晓目的已达成一半。

这一声“舅父”，就把这断了许久的血脉亲缘重新连上了。

郑按察使喜极而泣，跪在地上又流泪诉说半晌，终于顺着殷朔的力道慢慢站起身。

内监上茶，两人入座，场面也没有冷下来。

殷朔话不多，郑按察使却滔滔不绝。

从他和郑妃兄妹的童年记事，到他这么多年外放做官的经历，再到如今的朝堂格局......

什么话题都有，既是为诉说关心，也是为了解这个自己从未见过的侄儿。

一直到傍晚，天色渐暗，郑府来人催促，郑按察使才停下话头。

临走前，他又是泪湿眼眶，依依不舍。

殷朔将他亲自送到府外，他才愿意上马车离开。

马车走远，长随放下车帘，递上热手帕。

郑按察使拿起敷到眼睛上，酸胀的双眸感受到热意，长舒一口气。

“这眼泪流得老爷我眼睛都疼了。”

说罢，嘴角露出一缕笑意，感叹道，“好在没白流。”

“到底是毛头小子，看上去再冷冰冰，也少了点历练。”

郑按察使扔掉手帕，端起茶水喝了一口，“心里头早被打动，只是面上还要端着。端就端吧，谁让他是皇子，不是一般的小辈。”