时间在静默中飞速流淌，悄无声息。

又过了不知多久，那小哥终于回来了，头上堆满了雪花，笑道：“两位随我来吧！”

由小厮引路，元益和鸣岐一路往里头去。

雕梁画栋的长廊走了足有一盏茶的功夫，两人才来到一间耳房。

门口是一方奇石，形态舒展宛如一只翱翔的鹰，略微带着玉质般的清透，石下筑了一个鱼池，池水结了冰，奇石也跟着冒出阵阵寒烟，威势咄咄，那人竟未带他们入屋去，只让他们冒着雪在石下候着，自己弯腰曲背，轻叩门扉。

少顷，打里头出来一个略微发福的中年男子，踱着步子走过来，负手看着二人，傲慢不屑。

元益从未见过安远伯洪世朗，但细细打量对方的穿着气度，并不似洪世朗，便强压着怒意，面上堆笑，还未及说话，那人却主动开口，指着他身后的画匣子问：“那是？”

“先生，这是唐寅的《秋风纨扇图》。”元益将画匣子双手奉上，打量对方的表情。

“小爷竟有这样珍藏！”对方脸上挤出了褶子，伸手便接了画，一句话没再和他们说，反身入了后头的耳房内。

小哥呵呵笑着，看着怀中银锭子的份儿上，他好心地向元益道：“这位是咱们伯爵府的管事邱荣先生。”

饶是元益和鸣岐都耐得住性子，还是愈发不安起来，他们赶着过来传话讨主意，看看有没有什么能帮忙的，谁知安远伯拒人千里之外，此刻竟连屋都入不得。

这次倒是没等多久，邱荣笑嘻嘻出来了，将一个信封递了过来，更是连多余的话都不愿再说了，只冲着门房小哥摆摆手，示意他将二人送出去。

作罢，连多余的视线都没从这边转过来，两人也不好多问，只能随着小哥又冒着雪走了出来。

两人出了门，上了马车，元益才将那信封打怀中摸了出来，一张薄薄的纸滑了出来，元益当下心头一喜，莫不是洪世朗为了避嫌不愿面见他们，却私底下写了舒心吩咐二人该如何出力。

谁成想，那页纸上赫然写着“和离书”三个大字。

元益和鸣岐都没想到会是这样，一时间搞不清状况，两人各自坐在一边，都陷入了沉思。

马车一路往回走，宫里的消息还没传出来，路边随处可见染了瘟疫之人，元益的心往下沉了沉，转头对鸣岐道：“这件事，你怎么看？”

鸣岐回过神来，默默地摇了摇头：“只怕是，情况远不如咱们想的那么简单。”

元益有些失神，低声道：“我这回也觉着不对，我去过洪泽在永宁卫的都督府，家徒四壁、粗茶淡饭而已，洪泽的俸禄全数用在了安置伤病员、炼制随军药上，当时只道他们伯爵府都是这般作派，但你瞧着伯爵府，只怕比咱们都听雨楼还气派些！”

两人在门房内吃茶，迟迟不见小哥回来，心下惴惴不安，却因在旁人的地方不便交谈，故而只能面面相觑。