“快起来，干活了！”

一人手持鞭子，声嘶力竭地抽打他们，恶狠狠地吼道。魏无羡疼得呲牙咧嘴，匆忙起身，这才惊觉自己身处一个药房院子之中，院子里密密麻麻地晒满了形形色色的药材。

“从今日起，你们的任务便是晒药、捣药、装药。不听话的，没饭吃还得挨鞭子；听话的，有饭吃，才能勉强活下去。说白了，身处这乱世，没人会管你们这些乞丐的死活。所以，你们好自为之！”

一脸络腮胡子的大汉面露狰狞凶相，威风凛凛地站于他们身前，眼神狠厉，声如洪钟地威险吼完，提着鞭子便扬长而去。

魏无羡愤怒至极，欲上前狠狠教训一番。然而，他刚有所动作，便感觉到脚下铁链的强力拉扯，让他再也无法前进一步，而铁链的另一端紧紧锁在走廊的台子上。

台子上放置着一个捣药罐，这便是他所要从事的活计了。被铁链锁住的魏无羡，被逼无奈，也不得不乖乖地坐到台子边，捣起药来。他心中恼怒万分，懊悔自己居然为了一口吃食，被骗至这阴森的黑药房。这简直是他此生莫大的耻辱。

魏无羡越想越气，捣药的动作愈发激烈，使得药罐砰砰作响。顿时，一条鞭子如疾风般飞来，精准地抽打在他的脸上。脸上瞬间传来火辣辣的剧痛，疼得他捂脸直打哆嗦。

“怎么？不服气？有口吃的，你们还有什么怨言。”胡子大汉冷笑一声，满脸鄙夷地说道。

魏无羡这才老老实实坐好，继续捣鼓药来。他脸上的鞭印隐隐有渗血的迹象，那半张脸更是乌黑肿胀，足见下手之人的狠辣绝情。

四周一同而来的乞丐皆噤若寒蝉，个个畏惧不已，丝毫不敢懈怠，纷纷忙碌起来。

待他捣好一罐药后，身旁的瘦小乞丐便负责倒出，而后又帮他把药材放进捣药罐里。就这般循环往复，魏无羡从中午一直捣到下午，双手酸疼麻木得几乎失去知觉。

可是他不敢停下来，只因那抽打他之人，或许因他中午的不服气，一直将他视为眼中钉，死死地盯着。这让魏无羡心里直发毛，生怕又一鞭子无情地抽过来。

终于到了晚上，黑夜如墨般笼罩而来，魏无羡望着台子上那散发着阵阵馊味的剩菜，眉头紧皱，愁容满面。这剩菜馊得厉害，吃了必定会闹肚子。

“干什么，快点吃，吃了明天才有力气给老子拼命干！”

胡子大汉一声怒吼，随即又一鞭子抽了过来。魏无羡又结结实实地挨了一鞭子，疼得他全身剧烈颤抖，久久难以平复。

随即，他哆哆嗦嗦地拿起碗，大口大口麻木地咽下碗中的馊菜。眼角挂着疼出的泪花，他在心底暗暗发誓，待自己能逃出去，必定要狠狠教训这人一顿，让他为自己的恶行付出惨重的代价。

吃完饭后，夜已深沉，魏无羡趴在台子上，自哀自怜地长吁短叹。如今，他的吃喝拉撒睡都在这台子周围，实在是把他憋屈坏了。幸而正值炎热时节，无需遭受萧瑟寒冬的苦楚。

身旁的瘦小乞丐见此情景，安慰道：“别伤心了，你也别倔了，干活就干活吧！有口吃的就行，这乱世，在外面不一定能过得比这好呢！”

魏无羡摆摆手，愤愤不平道：“别说了，老子英明一世，没想到竟会栽在这个鬼地方。看我出去之后，必定好好教训这些卑鄙无耻之徒一顿，竟然用如此龌龊下流的手段，大发乱世之财。”

瘦小乞丐讥笑道：“行了，别做白日梦了，好好睡吧！明天还要干活呢！我们这些微不足道的小人物，能活着就已经很不错了。”

对此，魏无羡不置可否，也没有与他争辩。每个人都有每个人的生存之道，倘若当年他没有被江叔叔找到并带回江家，或许他也会和这些乞丐一样，苟且偷生，只求能够安然度日。

马车不知晃晃悠悠地行了多久，魏无羡从混沌中醒来时，便置身于一个药味浓烈刺鼻的所在。尚未等他看清周遭的一切，身上便骤然传来一阵火辣钻心的鞭子抽痛感。