欧阳对她的技术洞察力感到惊讶，于是开始解释方舟系统的复杂之处。他详细讲述了他们在改造现有技术用于深空旅行时所面临的挑战、他们已经取得的突破，以及仍然摆在面前的令人生畏的障碍。莱拉专注地听着，她的问题尖锐而富有洞察力，显示出她的知识深度甚至超过了他的一些专家团队成员。当他提到自己在恒星驱动器的维度稳定器方面的工作时（这一技术与他早期在跨维度通信方面的研究密切相关），他不禁注意到她眼中闪过一丝认可的神情。

随着最初的紧张气氛消散，莱拉分享起自己的旅行经历。她那悦耳的声音描绘出星云闪烁着彩虹色光芒、由水晶冰雕刻而成的行星，以及超乎人类理解的智慧生物等生动画面。她讲述了穿越小行星带、与能量生物交谈以及目睹新恒星诞生的经历。船员们被她的故事吸引，围拢过来，他们最初的恐惧被惊叹所取代。

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欧阳发现自己不仅被她的故事所吸引，也被莱拉本人所吸引。她那明亮而富有感染力的笑声在引擎室里回荡，与机器单调的嗡嗡声形成了令人愉悦的对比。他注意到她讲述所见奇观时眼睛闪烁的样子，以及回忆特别惊险的逃脱经历时表情的细微变化。她身上有一种力量、一种韧性，在他内心深处引起了强烈共鸣。

他递给她一个口粮包——与她在旅途中可能遇到的美食相比，这只是基本的食物——她优雅地笑着接受了。他们吃东西的时候，谈话从科学讨论转到了更私人的话题。他了解到她孤独的生活、她对知识的渴望，以及她对宇宙相互联系坚定不移的信念。他甚至发现自己向她倾诉了自己失去家人的事，以及自己为人类生存所承担的责任重担。

引擎室里的气氛发生了变化。科学家和工程师们看到欧阳和莱拉之间轻松的情谊，也放松了下来。他们分享起自己在地球上的家人的故事，以及他们带着踏入未知世界的希望和梦想。莱拉怀着真诚的兴趣倾听着，她金色的眼睛映照着控制面板闪烁的灯光。

突然，一丝担忧掠过莱拉的脸庞。她的目光定在欧阳肩膀后面的某个东西上。一阵微弱的嗡嗡声在空中回荡，几乎难以察觉。“看来，”她声音低沉，带着一种新的、令人不安的凝重感说，“我们有伴了。”气闸再次嘶嘶地打开，出现的并非预期中的外星迎宾代表团，而是一个笼罩在阴影中的身影。这个新来者静悄悄地移动着，其身形被外面走廊的黑暗所遮蔽。一阵不安在聚集的船员中蔓延开来，与片刻之前的温暖情谊形成了鲜明对比。

欧阳本能地伸手摸向别在腰间的能量手枪，向前迈了一步。“表明你的身份。”他要求道，声音在紧张的寂静中回荡。

那个身影走进光亮处，原来是……机械工程师杰克。船员们集体松了一口气，脸上明显交织着释然和困惑。杰克平时是冷静高效的典范，此刻却面色苍白、浑身发抖。

“欧阳博士，”他结结巴巴地说，眼睛因恐惧和急切而睁得很大。“有……有样东西你得看看。”他朝黑暗的走廊后面做了个手势。“是……莱拉。”

一股冰冷的恐惧揪住了欧阳的心。他忧心忡忡地与莱拉交换了一个眼神，莱拉回视他的目光难以捉摸。他们一起跟着杰克沿着狭窄的通道走去，方舟引擎的嗡嗡声在这突如其来、令人压抑的寂静中显得很遥远。当他们走到走廊尽头时，杰克在一扇关闭的门前停了下来，他的手犹豫地悬在门禁面板上方。

“我……我不知道该怎么解释这个。”他低声说，他的声音在现在从门后传来的有节奏的轰鸣声之上几乎听不见。最后他按下按钮，门滑开了，眼前的景象让欧阳的内心受到极大冲击。