就在四人进一步搜索时，忽然耳边传来低语声：“你们是在寻找真相吗？”此时，一个神秘的身影从树后闪出，恍如鬼魅。

“谁在那儿？”展昭大喝，眼中流露出警觉。那个身影迅速后退，展昭与马汉立刻追了上去，然而那人如烟般消失在夜色之中，让他们感到异常可怕。

与此同时，包拯在镇上调查时，发现有人故意散布关于桂花冤屈的谣言。经过一番细致询问，他了解到有一些赌徒对桂花的父亲不满，竟在背后蓄意构陷，试图利用桂花的死来使得赌局更为刺激，导致此案愈发复杂。

回到公署，包拯细细分析这些信息，觉得颇有深意。他揣摩着，桂花的父亲为何会成为目标，此案是否与赌徒有关。他召集众人，重新理清思路：“我们要将这个案件的每一个环节都梳理出来，绝不可放过任何细节！展昭，你去探听那些赌徒的背景，寻找他们与桂花之间的关联。”

展昭和王朝开始潜入赌场，试图获取消息。而公孙述和马汉则继续在镇上探查，寻找更多的线索。经过几日的努力，他们获得了一个惊人的消息——原来桂花的父亲因急于还债，曾向一些赌徒借过高利贷，却没想到因为赌徒的恶行沾染上了仇怨。

正当众人忙于调查之际，案件再生波澜——一名白衣女子闯入包拯的公署，她一出现，便引起了众人的注目。她长得纤细苗条，肤若凝脂，面容如花，唇色红艳，娇媚之态让人心颤。她自称名叫“梅丽”，是桂花的闺蜜，极为关切此案。

“包大人！”梅丽急切地道：“我来是想告诉你，桂花其实已经查明案件背后有一位高人，名叫‘黑影’，他与赌徒相勾结，阴险狡诈，我怀疑他也参与了桂花遇害的事情！”

“黑影？”包拯猛地一惊，显然之前掌握的信息并未浮现出如此重要的关键。“你可曾见过这人？”

“我只见过他一面的模糊身影，常常在夜晚阴暗的地方窥探。”梅丽的声音带着惧意，她稍作停顿，神情复杂：“而在这之前，我听说那黑影与桂花曾有过交集，可能是她的旧相识……”

随即，包拯便感觉到事情正在逐渐清晰，冤案中的黑影或许就是引发一切的核心。他时刻谨记着桂花的悲惨遭遇，这一切都是为了单纯的利益与纠葛，真相的背后是人性扭曲的悲剧。