郡城倒并没有因为官吏的玩忽职守而混乱，依旧井然有序。

只不过，气氛相较以往有些不同。

隐约间，好似潜藏着一股夏日暴雨来临之前的那股子躁动。

进了郡城，方七佛在城中闲逛，看似漫无目的，实则一双目光不断在街边商铺扫视。

没过多久，他便驻足在一间杂货铺子门前。

只因铺子门面的东南角上，刻着一个小小的火焰纹饰。

纹饰不大，寥寥几笔，极易被人忽视，即便有人发现，也不会在意，只当是哪个孩童玩闹时刻下。

但这却是摩尼教的联络方式。

方七佛早在两年前，就命麾下在两广暗中传教。

不过两广向来是方五相公在负责，眼下五哥被擒，他也不晓得两广教徒详细情况，只能通过这种方式来寻找。

杂货铺子生意不错，人来人往。

等了一会儿，见铺子再无客人，方七佛这才迈步走进去。

掌柜正在柜台记账，听到脚步声，头也不抬的问道：“买些甚么自个看。”

方七佛说道：“我不买物件，来此是为了化缘。”

闻言，掌柜抬起头，见他一身破烂的道袍，立马喝骂道：“哪来的臭牛鼻子，赶紧滚！”

“光明降世，扫尽诸邪。”

方七佛双手交叠，掐出法印。

那掌柜顿时面色一变，赶忙从柜台走出来，将铺门关上，并顶上门闩。

做完这些后，他也掐了个法印，面色恭敬的问道：“青火弟子耿效，敢问是哪位尊者当面？”

摩尼教崇白色，圣物乃是永不熄灭的光明圣火。

经过方腊一顿改制后，将教中弟子，分为五等。

第五等就是最普通的信徒，还算不得教众。

四等至一等，以焰色区分，分别是黄、红、青、蓝，再往上是六十四战将，十八护法，四使，佛子佛母，圣公。

如耿效这样的青火教众，已经是摩尼教中的骨干成员了。

方七佛淡淡道：“白日青天照，香花铺满道。”

“佛子？”

耿效一个激灵，满脸不可置信地看着对方，问道：“可有信物？”

方七佛也不恼，从怀中取出一面铜牌，在对方眼前晃了晃。

见到铜牌，耿效立马单膝跪地，恭敬道：“弟子有眼不识泰山，还请佛子见谅。”

“起来罢。”

方七佛一手虚抬，而后问道：“海阳郡有多少教众？”

耿效如实答道：“原有约莫千余人，结果这段时日，官府不知发了甚么疯，四处抓人，不少教徒被抓，如今还剩下多少，弟子不知。”

“四处抓人？”

方七佛微微皱起眉头，旋即立刻意识到，定是漳州这边的教徒出了叛徒，且级别还不低，否则摩尼教教众都隐藏在民间，纵然官府想抓，也无处下手。

不过眼下不是纠结这个时候，他需要迅速掌握两广的摩尼教教众，同时尽快联系上佛母。

念及此处，方七佛又问：“能否联络上漳州的护法？”

“能。”

耿效点点头。

方七佛吩咐道：“给我安排一个住所，通知护法来见我。”

这几日逃命，耗尽了他的心神，整个人疲惫不堪，需要好好歇息一番。

“是，佛子这边请。”

耿效伸手示意，领着方七佛从后门出了铺子。

在大街小巷中走了片刻，两人最终来到一处胡同小院。

耿效谄媚地介绍道：“这处小院是弟子的住所，委屈佛子暂且住下，弟子再去给您买些酒肉。”