韩桢来到井边，一边洗手，一边问道：“你俩怎地这般早就回来了？”

方三三答道：“铺子实在没生意，安娘姐姐便让俺们先回来了。”

她两一个守着成衣铺，一个守着首饰铺子。

生意一个比一个差，四娘的成衣铺子好歹偶尔能卖些布料，方三三守的首饰铺子至今都还没开过张。

“正好趁着这会儿没甚生意，你在店里多学学算术。”

“俺晓得了。”

沈厨娘的动作很是麻利，两人说话间，便处理好的蛇肉。

切成一块块小段，随后搬出一个小炉子在院子里煮。

韩桢觉得有趣，因为前世在农村时，家家户户如果煮蛇肉，也不会在厨房煮，而是在院子里。

他曾问过长辈，不过自家长辈也支支吾吾地说不清，只道蛇肉不能在家中烧。

没想到这会儿就已经有这个习俗了。

念及此处，韩桢饶有兴趣地问道：“怎地不在厨房里煮？”

还未等沈厨娘回答，就听韩张氏用软糯地声音说：“叔叔，蛇肉不能在家里煮哩。”

韩桢问道：“为何？”

韩张氏一愣，随即摇了摇头：“俺也不晓得，俺娘当初就是这般说的。”

这时，沈厨娘笑道：“俺小时倒是听说村里老人讲过，说是在家中煮，会引来蜈蚣哩。若是蜈蚣落入汤里，便有了毒性，喝不得。”

那菜花蛇活着的时候奇臭无比，不过做成汤羹后，却又极香。

不需放其他调料，仅是几片姜，一小把食盐。

待到蛇肉煮好，韩桢吩咐道：“方三三，装一些送去前院给魏大和杨叔。”

就着一锅蛇汤，几人围坐在大厅里，吃起了晚饭。

蛇肉其实没什么吃头，反倒是蛇汤极其鲜美，舀上几勺泡着麦饭，韩桢一连吃了三大碗。

用过晚饭，天色渐黑。

韩张氏几人点起油灯，翻出笔墨纸砚，端坐在大厅里。

不一会儿，负责授课的书吏来了。

见状，韩桢起身回到后院书房，继续写材料。

……

月上中天。

韩张氏从睡梦中醒来，一摸额头，全是汗水。

许是傍晚看了杀蛇，她刚才做个噩梦，梦里被一条水桶粗的大蛇追赶。

任凭她怎么跑，都跑不快，腿软绵绵的使不上劲儿。

眼看着大蛇就要追上来了，她也从梦中惊醒。

喘着粗气，韩张氏拿起枕边的帕子，擦了擦身上的汗水。

时值七月下旬了，可天气还是如此闷热。

重新躺下后，韩张氏翻来覆去的睡不着，一闭上眼，脑中立刻会浮现出一条大蛇的身影。

片刻后，她索性坐起身子。

看了看窗外，忽地想到了什么，起身轻轻推开窗户。

只见正屋的书房，依旧亮着灯。

轻轻咬了咬唇，略微犹豫了一下，韩张氏披上一件外衣，轻手轻脚地出了门。

一路来到书房门前，她伸手敲了敲门，软糯地语调轻轻唤道：“叔叔。”

“是嫂嫂啊，进来罢。”