重新走上领导岗位的父亲找人帮忙，不仅为阮永江平反，还保送他进了燕京大学。

在上大学期间，阮永江曾找过刘琴，当听说刘琴跟同队的江州知青唐坷结婚了，他便放弃了跟刘琴见面的打算，以免影响他们的平静生活，只在背后默默祝福。

大学毕业后，阮永江先是在燕京做首长秘书，后来下派到基层当县长，在各地辗转为官。在此期间，阮永江娶了父亲的一位老战友的女儿为妻，生了一个男孩。

阮永江后来到江南省担任宣传部长时，觉得不管怎么说，刘琴是他的初恋，两人还曾同居过一段时间；唐坷也跟他同住过一个宿舍，曾经是很要好的朋友，无论如何应该跟他们夫妻见一面，万一生活上有什么困难，他还可以帮忙。

谁知当阮永江找到刘琴时，唐坷已经去世三四年，守寡的刘琴成了下岗职工，靠着打短工，供养女儿唐云上大学。

刘琴早已认定阮永江去世，这次见面，让她大哭了一场，阮永江这才知道她受到的莫大委屈，深感内疚和痛心。

更主要的是，当阮永江得知唐云是他的女儿时，又惊又喜，当即决定认下女儿全力培养，以弥补对刘琴和女儿母女俩的亏欠。

阮永江考虑到自己的身份，以及自己已经有了家庭，就跟刘琴商定暂时不告诉女儿真相，而是先认作干女儿，还编了一个唐坷救人的故事，以便让女儿相信，他帮助刘琴母女俩，完全是为了报答唐坷当年的救命之恩。

对此，唐云一直深信不疑，还告诉了何强。

唐云突然之间得知自己竟然是阮永江省长的私生女，内心五味杂陈，同时也对自己的养父唐坷充满了感激之情。

刘琴将女儿的身世说出之后，如释重负，她说：“以前之所以没有告诉你，是怕你心理不平衡，会有一些特殊想法。不过，短期内，你跟阮永江的关系还不能对外公开，但是这绝对不会影响他对你的关心。去年你们河东农药厂发生大爆炸，一下子死了那么多人，省里不少领导曾提出要严肃追究你的责任，最后都被你爸爸挡了下来，否则，你怎么可能那么轻松过关？”

唐云这时才恍然大悟，想到这事最后是靠父亲摆平，心里便不是个滋味。

“妈，这事你要不提，我还一直蒙在鼓里。”