离除夕夜越近，宫中就越忙碌。门边挂着桃符板和将军炭，贴上门神，室内挂上福神、鬼判、钟馗等画像，床上挂着金银八宝、西番经轮，或是编织成龙形的黄钱，屋檐下插着芝麻秸，院子里焚烧柏树枝，叫做“岁”。皇帝还会下令，让外戚去昌平的皇陵祭祀。

朱厚照无需承担政务，但也不会让自己闲着。

皇帝会在太庙和世庙举行隆重的“祫祭”典礼。

“祫祭”就是把明朝历代祖先的牌位供奉于太庙，举行合祭大典。

朱厚照也需陪同弘治参与各种礼仪活动。

这些繁琐的皇家仪式，旨在彰显尊崇天道、遵循祖制的精神，以及皇家的尊严。

弘治会在祖先面前汇报一年的政绩，祈求祖先保佑子孙安宁，国家繁荣，人民安康。

以往，弘治总是向祖先祈愿儿子能早日懂事。

今年，他有了底气，在祖先面前夸赞朱厚照，说他这一年进步显着，不再像以前那样贪玩，懂得了自我约束。

朱厚照在打麻将时关于“克己”的一番话，被如兰和如意这两个小情报员告诉了皇后，然后传到了弘治耳中。

弘治听后欣喜若狂，直呼大明江山后继有人。

他在祖先面前表示，自己没有让他们失望，以身作则培养出了一位优秀的太子。

毕竟，太子亲口说过他是自己的偶像。

太子也为朝廷做出了不少贡献，特别是种植了土豆和玉米，这是对后代有益的伟大成就。

他还迎娶了一位贤良淑德的太子妃，希望祖先保佑她早日生下皇孙，延续朱家血脉。

为了感谢朝廷官员的付出，皇帝还会在宫中设御宴款待百官及其家属。

然而，每当皇帝赐宴时，大臣们都兴致不高，年复一年的相同音乐、舞蹈和难吃的食物让他们感到厌倦。