皇上治疗大半月，仍不见醒，朝中大小事务无人能抉择，为防止国家生乱，太后下令宫中，不可将皇上的病情向外透露一个字，只说皇上需好生静养，要休朝一段时日，朝臣若有事情奏报，递上书折即可，皇上自会批阅答复。

奏折先是送到太后宫里，她一深宫妇人，从未沾染前朝事宜，面对各种地方问题，迟迟拿不出主意，只得找来周穆征询意见，如此坚持了几日，她索性把折子交由周穆批阅，自己则一门心思扑在皇上身上。

太后相信，皇上好起来才是最要紧的事，她只要悉心照料，皇上必然会有醒来那一日。

可大半月过去，不但病症没有任何好转迹象，皇上昏迷多日的消息还不胫而走，朝堂上下惶恐不安，大臣们多次在宫门前聚首，请求入宫面见皇上。

其中闹得最厉害的，便数左丞相萧言，他是萧皇后的生父，现在皇上突发恶疾，宫中随时可能易主，他的外孙是嫡子，有机会继承大统，怎能不着急？

他联合朝中交好的大臣，一同闯宫，扬言不见皇上誓不罢休，只要确定皇上生还无望，他会联络朝臣拥立二皇子登基，前朝有他坐镇，后宫有太后和皇后支持，再加上回京后，皇上曾重新立下传位诏书，并亲自交给他保管，所以，这皇位只能落在他外孙头上。

周穆即使手握兵权又如何？萧言料定，他并不敢举兵造反，要想夺位，除非杀光前朝后宫，可天下悠悠众口，又有谁人能堵？周家世代忠良的好名声，他周穆不得不顾及。

萧言老奸巨猾，自认为聪明一世，善于拿捏人心，可他万万没料到，皇上病重的消息就是周穆传出去的，目的当然是为了引起朝堂震动，好让这些心怀叵测的人，主动提出拥立新君。

见萧丞相带人闯宫，孟田假意阻拦几下，便一脸无可奈何地放他们进去了。待一行人气势汹汹地走到皇上寝宫，尾随在后面的孟田，才又带领禁军突然出现，大声呵斥众人对皇上大不敬，不经传唤擅自入宫，他一声令下，将在场所有人一网打尽。

皇后听闻父亲被禁军所抓，急得直哭，匆匆来至太后跟前求情，恰巧周穆也在太后宫中，他正请太后示下，该如何面对眼前动荡的朝堂乱局。

太后叹了叹气：“皇上也不知何时能苏醒，如今要稳定人心，只有从二位皇子里选出一位，暂代国君一职。”

周穆点点头，命人呈上两封诏书。

“这封是从萧丞相身上搜出来的遗诏，诏书上所言，是皇上驾崩后，由二皇子继承大统。不知太后和皇后可知晓此事？”

太后一脸茫然，表示并未听说，皇后虽听萧丞相提及过，可父亲人还在周穆手里，她生怕说错一句话，他们父女便要天人永隔，因此也低着头，默不作声。