周穆嗤笑一声，没有去接，而是把手中帕子往桌上一扔，缓步走至椅子旁坐下，一边揉捏着自己的左腿，一边冷漠地回道：“请皇上恕罪，臣不能接下兵符。一来，我的腿伤未愈，无法上战场打仗。二来，我的家人还在北夷为质，我若一露面，那不是把她们往死路上逼吗？”

“可敌人已经打到家门口了。”皇上急得直跺脚，“你的腿不是能行走了吗？若国家灭亡，你以为北夷人会放过你的家人吗？到时候不仅她们得死，咱们这些人也得跟着殉国。”

周穆咂咂嘴，疑声道：“皇上不是一向主和吗？这次怎么不通过谈判来解决纷争呢？”

皇上愣住了，当初北疆和谈，以北夷人杀害使臣而告终，澹州和谈，又以邺朝出逃而不了了之，现在两国之间已完全没有信誉可言，还怎么谈？

周穆看出皇上的顾虑，继续说道：“邺朝应先表达和平意愿，主动提出进京和谈，这样对北夷来说无需承担任何风险。北夷入京不足三年，根基未稳，他们也需要休养生息，再次打仗对两国来说，都是巨大的消耗，齐颜可汗不会看不清形势，他必然会答应和谈。”

“可和谈难免又要割地赔款......”皇上的声音渐渐小下来，心里极不情愿。

“不。”周穆毅然决然道，“和谈只有一个条件可供探讨——休战十年，换我的家眷归国。”

皇上一脸不可置信：“就不用附带点其他条件？他们能轻易放人吗？要不我再准备些金银珠宝奉上？”

周穆怒目一瞪，吓得皇上不敢再吱声。

“就这一个交换条件，土地一寸不让，钱财一分没有，若他们不谈，那便继续打下去。”

周穆说得斩钉截铁，皇上也不好再多言，只得先派人去北夷传话，管他有用无用，试一试总是没错。

让皇上意外的是，和谈文书一递过去，北夷那边便停火了，连着一个月双方都在隔岸观望，没有再出兵交战。

按理说，急报从清罗江送达京城只需几日，来回最多半月，若齐颜可汗不同意，那回信儿应该早都传来了，可现在那边迟迟没有动静，说明北夷还在权衡考虑。

这对邺朝来说，算是个没有消息的好消息。