此后三个月，周砚一直待在京中，生意上的事都尽力交由身边小厮去跑腿，他只梳理各掌柜送来的账目，管理好各铺面田庄的收支，不再继续扩张买卖，让现有的一切按部就班地经营，维持现状即可。

府中一切如常，周夫人和苏梅兰身体渐好，晚云和周砚也恩爱幸福，唯一让他们心神不宁的事，便是周穆的安危。

可谁也没有提起，更没有在家人面前显露出来，每个人都默默地把担忧隐藏在心底，平淡如水地过日子。

只是每一日夜深人静，即将入睡之时，他们都会在心里默念一句：没有消息，便是最大的好消息，至少他还活着！

转眼又熬过一月，到了晚云生辰这日。

因想着母亲和大嫂都沉浸在不安的心绪中，此时在府中大办宴席为晚云庆生实在不妥，周砚便命人提前去天香楼订好一桌菜肴，打算两个人去外面简简单单地庆贺一番。

他们一大早便出了门，没有乘坐马车，难得有这样闲暇无忧的时光，两人手牵着手，穿过清幽的小巷，再走入繁华喧闹的街市里，并不采买什么东西，却每个铺子都进去逛逛。

当他们再次从某家首饰店铺走出来时，大街上忽然人潮涌动，摆摊的丢下摊位，看店的丢下客人，连酒楼里的食客也包着满口饭菜，从大堂内冲到了马路边。

虽然拥挤不堪，可吵嚷推搡的人群还是自觉地站到了街道两侧，在中间留出一条干净整洁的通道。人人翘首以盼，神情激昂，目光不约而同地望向同一侧道路尽头。

晚云和周砚不明所以，眼看着挤不出去，便只好跟着站到人群后面，好奇地跟随着众人的目光看去。

一阵清脆的马蹄声从远处传来，刚才还吵吵闹闹的人群，忽的一下鸦雀无声，每个人都凝神屏息，竖耳倾听，仿佛那哒哒的马蹄声是一曲壮烈激昂的破阵曲。

“捷报！北疆大捷！北疆大捷！”

一个士兵手举竹节信，高声呼喊，从道路尽头纵马飞驰而来！

每跑出几十米，传信兵便会重复高呼一次，他要跑遍京城纵横八条大街，再绕城一圈，把消息传递到每一个百姓的耳朵里，最后才能入宫向圣上报告获胜的消息。